Il y a des hommes politiques – presque tous – qui tentent de mettre en valeur leur curriculum vitae professionnel et leurs vies antérieures. Et puis il y a Dan Carter.
«Pendant 17 ans, j'ai été un individu absolument horrible», a déclaré M. Carter, maire d'Oshawa, en Ontario. « Un individu horrible. J’ai menti, triché, volé.
Sans abri et toxicomane depuis son adolescence jusqu'à l'âge de 31 ans, et essentiellement analphabète en raison d'une dyslexie sévère, il a été licencié de plus d'emplois qu'il ne se souvenait, a déclaré M. Carter, ajoutant : « Je n'avais vraiment aucune compétence, aucune capacité, pas d’éducation, non rien.
Mais c'est peut-être ce parcours atypique qui a séduit les électeurs d'Oshawa, une ville de 175 000 habitants située au bord du lac Ontario, qui l'ont élu maire pour la première fois en 2018. Ou du moins, son histoire l'a positionné comme quelqu'un qui pouvait apporter son expérience personnelle au débat. les problèmes les plus urgents de la ville.
Les problèmes auxquels Oshawa est confrontée sont écrits avec des marqueurs de couleur sur un tableau blanc dans la salle de réunion à côté du bureau de M. Carter à l’hôtel de ville : le nombre de surdoses (398 l’année dernière) ; le nombre de sans-abri (actuellement environ 350) ; les coûts des surdoses pour la ville (plus d'un demi-million de dollars canadiens, soit environ 365 000 $, l'année dernière). À côté de cette liste se trouve un organigramme de ses projets pour changer les choses.
"Cela va coûter cher, cela va demander beaucoup de main d'œuvre, mais c'est ce qu'il faudra", a déclaré M. Carter, 63 ans, lors d'une promenade autour de l'hôtel de ville. Il a désigné un parc voisin où plusieurs sans-abri se rassemblent dans le froid : « Ou, » a-t-il dit, « nous pouvons simplement continuer à faire ça. »
Né au Nouveau-Brunswick, M. Carter a été adopté par une famille d’Agincourt, en Ontario, un village agricole qui est rapidement devenu une banlieue faisant partie du quartier de Scarborough à Toronto.
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