Imaginez. La bataille de Waterloo, au lieu de plomber le come-back de Napoléon, a renforcé son pouvoir et lui a donné les armes pour vaincre la Grande-Bretagne et régner sur l'Europe. La famille royale anglaise a été guillotinée et il a fallu que les anarchistes de l'autre côté de la Manche s'activent pour que le pays redevienne indépendant, sous le nom de «République socialiste de Grande-Bretagne». C'est ce qu'on peut lire dans la série Grandville, imaginée par l'auteur anglais de bande dessinée Bryan Talbot, pour qui toutes les histoires, si elles divertissent, doivent être politiques.
Quand il a créé, en 1978, le personnage de Luther Arkwright, à qui il a fait vivre des péripéties dans un monde de science-fiction, c'était pour s'attaquer à l'extrême droite. «Ses aventures, je les ai écrites durant l'ascension du Front national britannique, quand Thatcher était au pouvoir. Les fascistes défilaient dans la rue et je m'attaquais à ça. J'ai d'ailleurs fait des dessins pour la branche locale de la Ligue anti-nazi.» Depuis, avec Mary Talbot, son épouse et coautrice, ils ont consacré un livre à la communarde Louise Michel (Louise Michel, la Vierge rouge) et un autre à la peintre mexicaine surréaliste Leonora Carrington (Armed with Madness: The Surreal Leonora Carrington).
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Dans le premier tome de Grandville (Inspecteur LeBrock de Scotland Yard), le Premier ministre français s'appelle Jean-Marie Lapin, allusion peu dissimulée à Jean-Marie Le Pen, et est vraiment un lapin de garenne. Car dans cette série, Bryan Talbot perpétue la tradition de l'anthropomorphisme: son héros, l'inspecteur de Scotland Yard Lebrock est un blaireau et il est secondé par un rat, l'agent Ratzi. Cette idée de mettre en scène des animaux très humains –même s'ils cohabitent parfois avec de vrais humains, raillés ici sous le sobriquet de «pâtes à pain»– lui a été soufflée par un illustrateur français du XIXe siècle.
Après avoir fini Alice in Sunderland, un livre autour des Aventures d'Alice au pays des merveille...
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