Volcan en Islande : asperger de l'eau sur la lave, l'idée des autorités pour protéger la ville de Grindavik

L'Islande demeure dans la crainte d'une éruption volcanique soudaine.

Afin de protéger la ville de Grindavik, les autorités envisagent d'asperger la lave d'eau.

De l'eau pour lutter contre un volcan. Les autorités islandaises ont annoncé ce mercredi qu'elles envisageaient d'asperger d'eau la lave qui émergerait en cas d'éruption volcanique, afin de la refroidir et de protéger la ville de Grindavik, au sud-ouest du pays. Ce port de pêche de quelque 4000 habitants dans la péninsule de Reykjanes a été évacué le 11 novembre, après des centaines de séismes provoqués par le déplacement du magma sous la croûte terrestre, signe précurseur d'une éruption volcanique.

L'État d'urgence bientôt levé

Les autorités de la protection civile et des experts européens vont évaluer la possibilité "d'utiliser un important volume d'eau pour refroidir la lave et protéger la ville de Grindavik et d'importantes infrastructures", a déclaré Vidir Reynisson, responsable de la protection civile et de la gestion des situations d'urgence en Islande, lors d'une conférence de presse. L'Islande a déjà eu recours à ce procédé en 1973, quand une fissure s'est ouverte à 150 mètres du centre-ville de l'île d'Heimaey, surprenant les habitants à l'aube. Ils avaient alors pu ralentir et contrôler le déplacement de la lave.

Les autorités ont par ailleurs annoncé que l'État d'urgence allait être levé ce jeudi dans la matinée et repasser au niveau d'alerte inférieur, selon un communiqué de la Protection civile. Dès lors, les habitants de Grindavik seront autorisés à entrer dans la ville dans les prochains jours pour récupérer leurs biens et objets de valeur, précise-t-elle. Car les dernières nouvelles sont rassurantes : dans son bulletin du 22 novembre, l'Office météorologique d'Islande estime que "la probabilité d'une éruption soudaine dans les limites de la ville de Grindavik diminue chaque jour et est considérée comme faible aujourd'hui".

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La ville de Grindavik est située près de la centrale géothermique de Svartsengi, principal fournisseur d'électricité et d'eau des 30.000 habitants de la péninsule, et important réservoir d'eau douce. Elle est aussi proche du Blue Lagoon, site touristique célèbre pour ses spas géothermiques, qui a été fermé par précaution.