Quand j’étais jeune à New York, ma famille ne remerciait pas avant de manger. Au lieu de cela, nos dîners commençaient parfois par un bâillon courant.
Ma mère, la chef de notre famille juive laïque, était inhabituellement calme et sérieuse. «Disons grâce», commençait-elle à voix basse, et mon frère et moi saisissions le signal. Il pourrait dire : « Grace Kelly ». J'ajouterais « Grace Jones » ou « Grace Slick », selon le type de musique que j'adorais à l'époque.
« Gracie Allen », concluait Maman. "Amen." Et puis nous nous bourrerions la gueule.
Je ne savais donc pas grand-chose de toute l’affaire des bénédictions préprandiales – jusqu’à ce que je rencontre sœur Agnes Rooney.
Il y a de nombreuses années, j'ai visité l'église St. Cecilia à East Harlem pour la première fois, pour parler avec des membres de sa communauté des bons d'alimentation et d'autres avantages qui pourraient les aider à mettre de la nourriture sur leur table. J'avais une vingtaine d'années et j'avais récemment commencé à travailler comme organisatrice pour une agence locale de lutte contre la faim. Entre autres tâches, j'étais chargé de faire participer davantage les chefs religieux de la ville.