Si le singe est loin d’avoir fait l’unanimité auprès de l’Église en France au Moyen Âge, d’autres peuples ont accordé une place privilégiée aux primates dans leur mythologie. Le babouin est par exemple une figure importante du polythéisme égyptien : il est, entre autres, le scribe savant qui note la parole de Ptah, le dieu créateur, ou celle d’Anubis, qui pèse l’âme des morts. Magicien suprême capable de lire les hiéroglyphes les plus mystérieux, le singe relie la Terre et le Ciel.
De nombreuses divinités sont associées au simien, comme Thot, dieu lunaire ...
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