Debout sur une échelle de secours au deuxième étage, un photographe nommé Ormond Gigli crie des instructions à travers un porte-voix. Quarante mannequins posent devant les fenêtres des brownstones de la East 58th Street, dans l'Upper East Side de Manhattan, une ménagerie de robes et de robes de soirée colorées. Deux autres femmes se tiennent sur le trottoir, à côté d’une Rolls-Royce argentée.
Nous sommes à l’été 1960 et Gigli est pressé. La démolition des brownstones a déjà commencé – c’est pourquoi il n’y a pas de verre aux fenêtres – et le lendemain du tournage, les bâtiments seront rasés. Mais le superviseur de la démolition a accepté de laisser Gigli réquisitionner les lieux pendant deux heures pendant une pause déjeuner prolongée, à une condition : le superviseur veut que sa femme soit présente sur la photo. (Elle est au troisième étage, troisième en partant de la gauche.)
Personne n’a engagé Gigli, un photographe commercial indépendant de 35 ans, pour créer « Girls in the Windows ». Il travaille sans mission parce qu’il souhaite commémorer ces bâtiments qui se trouvent juste en face de son studio. Ce qu’il ne sait pas, c’est que l’image deviendra l’une des photographies les plus collectionnées de l’histoire du médium.
Au cours des 30 dernières années, environ 600 exemplaires signés et numérotés ont été vendus, à des prix oscillant généralement entre 15 000 et 30 000 dollars. L’image est proposée dans des galeries du monde entier – à New York, Los Angeles, Palm Beach, Cleveland, Atlanta, Boston, Santa Fe, Londres, Paris et, jusqu’à l’invasion de l’Ukraine, Moscou. Les acheteurs qui souhaitent éviter les intermédiaires peuvent acheter directement auprès de la succession de l’artiste.
« Girls in the Windows » est également une coqueluche du marché des enchères. Plus de 160 exemplaires ont été proposés au fil des ans chez Phillips, Christie's, Sotheby's et d'autres maisons, selon Artnet. Rien qu'en 2017, 13 exemplaires ont été mis en vente et au lieu de faire baisser les prix, l'un d'entre eux a établi un record pour l'image, à 56 906 $. Sept ont ...
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