Selon les mesures traditionnelles, l’économie est forte. L’inflation a considérablement ralenti. Les salaires augmentent. Le chômage est proche de son niveau le plus bas depuis un demi-siècle. La satisfaction au travail est en hausse.
Pourtant, les Américains ne voient pas nécessairement les choses de cette façon. Dans le récent sondage du New York Times/Siena College auprès des électeurs de six États charnières, huit sur dix ont déclaré que l’économie était passable ou mauvaise. Seulement 2 pour cent l’ont trouvé excellent. Les majorités de tous les groupes d’Américains – quels que soient le sexe, la race, l’âge, l’éducation, la géographie, le revenu et le parti – avaient une opinion défavorable.
Pour rendre le fossé encore plus confus, les gens n’agissent pas comme ils le font lorsqu’ils pensent que l’économie va mal. Ils dépensent, prennent leurs vacances et changent d’emploi comme ils le font lorsqu’ils pensent que c’est bien.
Moyenne mobile sur trois mois. Les dépenses de consommation personnelle réelles sont désaisonnalisées. Sources : Bureau d'analyse économique (dépenses) ; Université du Michigan via FRED (sentiment des consommateurs)
« Les gens disent : « Les économistes ne savent pas pourquoi nous sommes mécontents ? Il suffit de regarder les prix !’ », a déclaré Betsey Stevenson, économiste à l’Université du Michigan qui a travaillé dans l’administration Obama. « Nous regardons les prix et nous nous demandons : pourquoi achetez-vous autant de choses ? »
« Les gens ont été confrontés à des prix plus élevés et c’est difficile, mais cela n’explique pas pourquoi ils n’ont pas réduit leurs dépenses », a-t-elle déclaré à propos d’un phénomène connu sous le nom de préférence révélée. « Ils ont passé comme s'ils ne voyaient que de bons moments devant eux. Alors pourquoi leurs actions sont-elles si en décalage avec leurs paroles ?
La question a donné lieu à diverses tentatives récentes pour expliquer cette fracture, qui pourrait être cruciale lors des élections de 2024. Dans le sondage, 59 % des électeurs ont déclaré que Donald J. Trump ferait un meilleur travail sur l’économie, contre 37 % de ceux qui pensaient que M. Biden le ferait.
Nous avons rappelé les électeurs qui affirmaient que l’économie était « mauvaise » ou « juste passable » pour découvrir pourquoi ils ressentaient cela, alors que les indicateurs, et souvent leurs finances personnelles, racontent une tout autre histoire.
Un sondage du New York Times/Siena College mené auprès de six États du champ de bataille a révélé que les électeurs évaluent l'économie de manière défavorable.
| Pourcentage d’électeurs qui estiment que l’économie est « mauvaise » ou « juste passable » | |
|---|---|
| Tous les électeurs | |
| Faire la fête | |
| Républicain | |
| Démocrate |