En 2021, Simone Biles et Naomi Osaka, deux des athlètes les plus appréciées au monde, ont quitté les grandes compétitions pour protéger leur santé mentale. Dans un domaine qui élève la « endurance » et le « courage », tous deux ont attiré l’attention en donnant franchement la priorité au bien-être plutôt qu’à la réussite. Leurs décisions, et les gros titres à leur sujet, reflétaient une nouvelle volonté culturelle – dans le sport, à l’école et sur le lieu de travail – d’être plus authentique en matière de bien-être mental, remplaçant apparemment la stigmatisation par l’ouverture.
Mais une telle conscience de la santé mentale ne se traduit pas automatiquement par une solide compréhension culturelle de la maladie mentale ou de la manière dont elle est gérée. Le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, la soi-disant bible de la psychiatrie, peut donner un nom et décrire une maladie, mais il ne définira pas toujours la manière dont une personne peut comprendre ses symptômes, et le traitement de ces maladies reste complexe. La psychiatrie a été utile à beaucoup, mais c’est aussi un domaine complexe, et les médicaments constituent rarement un remède immédiat ou permanent ; de nombreuses maladies mentales peuvent être chroniques ou cycliques, même si de nombreux Américains préfèrent les récits faciles qui passent rapidement de la maladie à la guérison. Mais une écriture spécifique et honnête peut aider à déloger ces simplifications excessives et à mettre en lumière des dizaines d’histoires qui ne se déroulent pas nécessairement comme prévu. Chacun des six livres ci-dessous offre une perspective unique sur le sujet, mettant à la fois le laid et le douloureux ainsi que le beau et l'espoir.
La folie dans la civilisation : une histoire culturelle de la folie, de la Bible à Freud, de la maison de fous à la médecine moderne, par Andrew Scull
Ce que nous appelons aujourd’hui la maladie mentale existe depuis des temps immémoriaux et, pendant une grande partie de l’histoire, a été simplement qualifié de folie – que Scull définit comme « des perturbations massives et durables de la raison, de l’intellect et des émotions ». Dans ce qu’il considère comme « une tâche visant à dépasser l’audace », il entreprend de parcourir plus de 2 000 ans et plusieurs continents et crée une histoire captivante de cette expérience séculaire et répandue. Il établit immédiatement que notre compréhension contemporaine du phénomène est relativement récente ; le mot psychiatrie n’est apparu qu’en Allemagne au XIXe siècle et a été initialement rejeté par le domaine même qu’il est venu à définir. Ma...
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