Pour une poignée de sélections nationales européennes, le virage des années 2000 a été l’occasion d’entamer une révolution. Exemple notoire, l’Allemagne, avec sa coupe du monde 2006, a repensé son modèle de jeu, sa formation des jeunes, sa politique en matière d’accueil des supporters. Plus au nord, au Danemark, un changement de paradigme a aussi eu lieu au début du millénaire. Morten Olsen, le sélectionneur d’alors et ancien libéro soyeux des « Danish Dynamite » – équipe qui a fait l’âge d’or du football danois dans les années 1980 – plaide pour d’autres méthodes. Une défaite face aux États-Unis en janvier 2004 va nourrir sa colère et servir de déclic : « Nous produisons trop peu de bons joueurs, s’emportait Olsen. Nous n’entraînons pas assez bien chez nous. Les joueurs ne réfléchissent pas assez vite, la qualité de leurs passes est médiocre et leur agilité est faible. C’est suffisant pour jouer dans le championnat danois, mais pas assez si nous voulons être au sommet ».
Aux paroles incriminantes suivront les actes. Olsen embarque des entraîneurs locaux dans une retraite spirituelle, afin de poser les premiers jalons du football danois de demain. Parmi la cohorte de techniciens, Thomas Frank, aujourd’hui à Brentford, Johan Lange, directeur sportif de Tottenham et l’actuel sélectionneur...
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