Benzor Shem Vidal a commencé à s'occuper de son frère autiste non verbal quand il avait 12 ans. Les parents de Vidal, qui vivaient avec les deux garçons dans une petite maison dans la ville torride de Cebu aux Philippines, n'avaient pas l'argent nécessaire pour envoyer son frère dans un enseignement spécialisé. cours, alors quand Vidal rentrait de l'école chaque jour, il trouvait son frère marmonnant dans le salon. Vidal lui préparait à manger, en s'assurant qu'il buvait de l'eau entre les bouchées pour ne pas s'étouffer. Vidal est allé à l'école d'infirmières et a obtenu le deuxième diplôme de sa promotion, peut-être parce qu'il avait déjà une décennie d'expérience informelle. Lorsque sa mère est décédée en 2020, le père de Vidal est devenu le seul gardien de son frère, laissant Vidal comme soutien de famille. Il avait besoin de gagner plus d'argent. L'année dernière, à 26 ans, Vidal a déménagé en Amérique pour travailler dans une maison de retraite à Brooklyn.
Ouvrez cet article dans l'application New York Times Audio sur iOS.
Selon Vidal, Advanced Care Staffing (A.C.S.), l'agence de recrutement qui l'a embauché, avait promis qu'il serait responsable de 20 à 30 patients, mais la réalité était de plus de 40, ce qui a entraîné une charge de travail dangereuse et ingérable. À deux reprises, il était le seul infirmier à son étage, responsable de plus de 80 patients. Certains jours, il faisait rouler un réservoir d'oxygène dans la chambre d'un patient qui avait du mal à respirer et commençait à lui administrer de l'oxygène vital, pour ensuite entendre un autre patient crier de douleur et appuyer sur le bouton d'appel. «Je suis tout seul», m'a-t-il dit, essayant d'expliquer son sentiment d'impuissance à ce moment-là. "Je ne peux pas me diviser." Vidal était tellement occupé qu'il avait rarement 10 minutes pour se précipiter dans la cuisine pour préparer son déjeuner au micro-ondes. Il était terrifié à l’idée que quelqu’un soit blessé et qu’il perde son permis d’infirmière, probablement la chose la plus précieuse qu’il possédait. Il a commencé à avoir des maux de tête, à se sentir tout le temps malade et épuisé. Quatorze semaines après avoir commencé à travailler, il a déclaré à A.C.S. il voulait arrêter.
Avant de déménager aux États-Unis, Vidal avait signé un contrat stipulant que s'il démissionnait ou était licencié dans les trois ans, il serait redevable à A.C.S. une somme d'argent non précisée pour indemniser l'entreprise des dommages. Très vite, Vidal a reçu un e-mail d'un cabinet d'avocats représentant A.C.S., l'avertissant que s'il quittait son emploi, il pourrait devoir 20 000 $ ou plus à l'entreprise. L'entreprise a fait valoir que les dommages comprenaient le coût de la recherche d'un remplaçant, ce qui, selon les avocats, pourrait représenter 9 000 $ pour chaque année restant à courir sur son contrat de trois ans. En plus de tout cela, ils l'ont informé que son cas serait soumis à un arbitrage privé et que si Vidal perdait, il serait responsable des frais d'arbitrage et des frais juridiques de l'entreprise, sans parler des frais de son propre avocat. . (A.C.S. n'a pas répondu à une demande de commentaire.)
La frontière entre récupérer les coûts et pénaliser les travailleurs en cas de départ peut être floue, et les entreprises profitent de plus en plus de cette ambiguïté.
Ce type de clause contractuelle est connu sous le nom de clause « séjour ou paiement » et n'était autrefois courant que pour certains postes bien rémunérés ou dans certaines industries spécialisées. Pour les pilotes de ligne et les ingénieurs logiciels, par exemple, certaines entreprises ont une pratique de longue date d'exiger que les employés restent à leur emploi pendant une période définie afin de récupérer les coûts liés à l'embauche et à la formation. Mais la frontière entre récupérer les coûts et pénaliser les travailleurs en cas de départ peut être floue, et les entreprises profitent de plus en plus de cette ambiguïté. Les défenseurs des droits des travailleurs affirment que, dans de nombreux cas, les clauses de suspension ou de paiement ne reflètent plus fidèlement les coûts de l’entreprise mais apparaissent plutôt comme des sanctions financière...
[Courte citation de 8% de l'article original]