Adolescent, Bayard Rustin avait de nombreuses vertus. Il était intelligent : il était son major de promotion au lycée. Il était respectueux : après avoir affronté des adversaires en tant que joueur de ligne offensive dans son équipe de lycée, il les aidait à se relever et récitait un vers de poésie. Et il a été courageux : alors qu'il jouait au football, il a organisé une grève exigeant l'égalité de logement pour les joueurs noirs qui étaient contraints de séjourner dans des hôtels de qualité inférieure lors de leurs déplacements en voiture.
Rustin (dont le prénom se prononce BYE-urd) a porté ces valeurs jusqu’à l’âge adulte, concevant, organisant et exécutant en seulement deux mois la plus grande manifestation de l’histoire américaine : la marche de 1963 sur Washington pour l’emploi et la liberté. Pourtant, malgré son rôle d’architecte d’un mouvement qui a travaillé à l’adoption de la loi historique sur les droits civils, qui interdisait la ségrégation et la discrimination, l’héritage de Rustin a été largement ignoré. En 2013, le président Barack Obama a décerné la Médaille présidentielle de la liberté à Rustin, décédé en 1987.
Soixante ans après la marche, le biopic « Rustin » entend rendre hommage à ce visionnaire.
« C’est vraiment un être humain exceptionnel. Mais vous ne voulez pas réaliser des choses exceptionnelles, vous voulez diriger les détails », a déclaré le cinéaste George C. Wolfe dans une interview. «Je me suis forcé à vivre selon les paramètres de ce à quoi il faisait face.»
Il a mieux compris ces paramètres après avoir commencé un mandat de cinq ans en tant que directeur de la création du Centre national pour les droits civils et humains à Atlanta en 2009. « C'est à ce moment-là que j'ai vraiment pris conscience du fait qu'il était gay, sachant qu'il "J'étais quaker", a déclaré Wolfe, ajoutant : "Je me suis dit : 'Oh mon Dieu, cette histoire est phénoménale.'"
Interprété par Colman Domingo, Rustin est un personnage captivant et confiant avec un style de discours efféminé et une dent manquante qui a été cassée par les autorités. Il avait pris part à un certain nombre d'actions qui impliquaient de prendre des bus et des trains en violation des lois Jim Crow, m'a dit son partenaire, Walter Naegle, et Rustin a été arrêté et battu en conséquence. Rustin était ouvert, à la fois dans sa lutte pour l’égalité et dans sa vie d’homosexuel, et il ne se laissait pas facilement influencer.
Au sein du mouvement, il affrontait des adversaires puissants, et sa bizarrerie avait tout à voir avec la façon dont il était traité. Cela et so...
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