Lorsque le baron de la drogue colombien Pablo Escobar a été tué en 1993, la plupart des animaux qu'il avait importés comme animaux de compagnie – zèbres, girafes, kangourous et rhinocéros – sont morts ou ont été transférés dans des zoos.
Mais pas ses quatre hippopotames. Ils ont prospéré. Peut-être un peu trop bien.
Les autorités estiment qu’environ 170 hippopotames, descendants du troupeau d’origine de M. Escobar, parcourent désormais la Colombie, et que la population pourrait atteindre 1 000 d’ici 2035, ce qui constituerait une menace sérieuse pour l’écosystème du pays.
Ce mois-ci, après des années de débat sur ce qu'il faut faire avec ces herbivores voraces, les autorités colombiennes ont annoncé un plan visant à stériliser certains, éventuellement à euthanasier d'autres et à en déplacer certains vers des sanctuaires dans d'autres pays. Vendredi, un responsable a déclaré que quatre hippopotames – deux femelles adultes et deux mâles juvéniles – avaient déjà été stérilisés chirurgicalement.
"Nous sommes dans une course contre la montre en termes d'impacts permanents sur l'environnement et les écosystèmes", a déclaré Susana Muhamad, ministre colombienne de l'Environnement, dans un communiqué.
Les autorités colombiennes décrivent les hippopotames comme une espèce agressive et envahissante sans prédateurs natur...
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