Au cours des deux dernières décennies, le College Board a agi de manière agressive pour augmenter le nombre d'élèves du secondaire suivant des cours et des tests Advanced Placement - en partie en proposant le programme aux étudiants à faible revenu et aux écoles qui les accueillent.
C'est une question d'équité, affirment-ils.
"Et si les meilleures choses en matière d'éducation n'étaient pas seulement destinées aux meilleurs pour se distinguer, mais pouvaient impliquer un groupe beaucoup plus large d'enfants?" a demandé David Coleman, directeur général du College Board, dans une interview en podcast en janvier. "Pourquoi le gardons-nous pour certains?"
L'une des statistiques les plus inquiétantes en matière d'éducation est laissée de côté : environ 60 % des examens AP passés cette année par des étudiants à faible revenu ont obtenu des résultats trop faibles pour obtenir des crédits universitaires – 1 ou 2 sur 5 – une statistique qui n'a pas bougé. 20 ans.
Néanmoins, le College Board, citant ses propres recherches, affirme que son programme A.P. aide tous les étudiants, quels que soient leurs résultats, à mieux réussir à l'université – une affirmation qui a contribué à persuader les États et les districts locaux d'aider à payer les tests.
Un nombre croissant de recherches sont cependant en contradiction avec les affirmations du College Board. Un expert est allé jusqu’à qualifier les mémoires de recherche du groupe de « science indésirable ». Et certaines recherches montrent que d'autres programmes avancés pourraient permettre aux étudiants du secondaire d'obtenir plus facilement des crédits universitaires et de réduire les frais de scolarité.
Mais élargir la portée d’A.P. est crucial pour l’avenir du College Board. De 2019 à 2022, les revenus de son autre produit phare, le SAT, ont chuté de 403,6 millions de dollars à 289,2 millions de dollars, alors que de plus en plus d'universités ont abandonné les exigences de tests d'admission.
Le College Board a tenté de renforcer le placement avancé. Il développe de nouveaux cursus, comme le commerce et les études afro-américaines. Cela a poussé tous les étudiants de l’AP non seulement à s’inscrire aux cours mais aussi à passer les examens finaux. Et en 2021, l’organisation à but non lucratif a commencé à diffuser un document de recherche affirmant que même les étudiants qui obtiennent de mauvais résultats aux examens en bénéficient.
Ce discours a contribué à faire de l’AP le programme le plus lucratif du College Board, générant près de 500 millions de dollars de revenus en 2022, dont une partie provenant des contribuables.
Dans ses déclarations de revenus, le College Board a déclaré qu'il ne recevait qu'environ 5 à 6 millions de dollars par an en financement direct du gouvernement.
Pourtant, en examinant les documents du College Board et les budgets éducatifs des États et locaux, le New York Times a estimé que rien que pour l’AP, le College Board rapporte environ 100 millions de dollars par an en argent public.
En réponse aux informations du Times, le College Board a déclaré que cette année, il avait reçu du gouvernement au moins 90 millions de dollars pour les frais d'examen.
Les programmes AP, qui sont dispensés gratuitement aux écoles, peuvent être enrichissants et précieux. Mais les tests exténuants, qui durent plusieurs heures, désavantagent de nomb...
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