Certaines des questions posées à Stephen Kenny vendredi soir à la Johan Cruijff Arena avaient un aspect rétrospectif global – comme si, pour une raison quelconque, les interlocuteurs espéraient susciter des commentaires qui pourraient être utiles dans des articles rétrospectifs. son temps à la tête de l'équipe nationale.
Parmi les 26 joueurs qui ont fait leurs débuts en compétition sous sa direction – ils seront 27 si Andrew Moran entre sur le terrain samedi soir – y en a-t-il dont le parcours a été particulièrement satisfaisant pour l'entraîneur ?
"Je ne voudrais choisir personne", répondit Kenny. « Collectivement, il s’agit évidemment d’un changement assez radical. Cela a été critiqué pour avoir introduit trop de joueurs trop tôt. À mon avis, c'étaient les joueurs avec le plus grand potentiel… Je ressens cette équipe irlandaise, ce groupe de joueurs du futur – beaucoup d'entre eux ont déjà gravi les échelons dans leur carrière professionnelle. Je pense que l’expérience qu’ils ont vécue au cours de la dernière campagne leur sera très utile à l’avenir.
Le mandat de Kenny en tant que manager de l’Irlande touche donc à sa fin comme il a commencé – avec lui qui nous vend l’avenir. L'avenir qu'il avait promis a obstinément refusé d'arriver, et maintenant, avec une sorte de soudaineté brutale, son mandat à la tête de l'équipe touche à sa fin.
Le temps de travail de Kenny peut être divisé en quatre étapes distinctes. Il y a eu le faux départ lié au Covid en 2020, tandis que 2021 a été une phase d’espoir, que l’on pourrait appeler l’année d’Anthony Barry. En 2022, l’espoir s’est transformé en attente qui, en fin de compte, a été largement déçue. Et enfin, la chute rapide de 2023.
"En termes de performances réelles, je pense que nous avons parcouru un long chemin", a déclaré Alan Browne vendredi soir à Amsterdam. « Que les gens le croient ou non, nous le croyons dans le groupe. »
En repensant aux débuts de Kenny en tant qu’entraîneur, il ne fait aucun doute que depuis lors, l’Irlande s’est améliorée – mais il aurait alors été difficile pour elle d’empirer.
Le stock de Kenny était plus élevé que jamais lorsqu’il a pris le contrôle de l’é...
[Courte citation de 8% de l'article original]