Lors de la soirée d'ouverture de la nouvelle exposition la plus médiatisée de Rome cette semaine, de hauts ministres du gouvernement en costumes élégants ont côtoyé des mondains romains en manteaux de fourrure, et des amateurs d'art excentriques ont côtoyé des membres de groupes de jeunes d'extrême droite.
Ils ont tous contemplé un dessin d’un Gandalf glam-rock dans une cape de sorcier ajustée, des armées d’orcs en acrylique et d’autres œuvres de fan art exposées dans des cadres dorés. Sur un mur, ils étudièrent un arbre généalogique composé d'elfes, d'hommes et de nains ; sur un autre, un glossaire expliquant les protagonistes de la Terre du Milieu (« Les Hobbits sont un peuple unique et distinct connu sous le nom de Halflings. ») Ils enjambèrent une carte interactive au sol représentant Frodon et ses compagnons naviguant sur une soucoupe verte flottante.
Certains étaient enthousiastes, d’autres perplexes. Mais si l’on se demandait pourquoi le ministère italien de la Culture avait organisé une grande rétrospective consacrée à la vie, à la carrière universitaire et aux œuvres littéraires de J.R.R. Tolkien, l'auteur britannique du « Seigneur des anneaux », à la National Gallery of Modern and Contemporary Art, un espace de renom habituellement dédié aux maîtres modernistes, et pourquoi tout le monde devait apparemment être là, un superfan détenait la réponse.
"J'ai trouvé l'exposition très belle", a déclaré Giorgia Meloni, la Première ministre, après sa visite personnelle de "Tolkien : homme, professeur, auteur". « En tant que personne connaissant assez bien le sujet, j’ai découvert beaucoup de choses que je ne connaissais pas. »
La plupart des gens connaissent les livres de Tolkien comme des histoires pour s’endormir ou des épopées fantastiques. Mais pour Mme Meloni et d'autres qui ont grandi dans un univers post-fasciste qui ne pouvait pas se tourner publiquement vers le récent passé italien pour trouver des héros, les aventures de Tolkien – des récits de guerriers, d'armées d'invas...
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