À Shenzhen, métropole née de la prospérité économique de la Chine, Paibang Village rappelle le passé modeste de la ville et les défis à relever pour relancer le secteur immobilier du pays.
Paibang est ce que la Chine appelle un village urbain, un labyrinthe d'immeubles d'habitation surbaissés et de vitrines familiales reliées par un dédale de ruelles et de routes étroites. Il y en a des centaines à Shenzhen, une municipalité de 18 millions d’habitants située à côté de Hong Kong, et des milliers de villages similaires à travers la Chine.
Aujourd'hui, alors que la Chine est embourbée dans une crise immobilière persistante, les décideurs politiques souhaitent réorganiser les quartiers urbains vieillissants comme Paibang pour relancer la construction et stimuler les économies locales.
Mais comme le montre la réhabilitation hésitante de Paibang, cela ne sera pas une solution rapide ou facile.
Il y a sept ans, Paibang a été choisie pour une « rénovation urbaine » par les autorités municipales, et en 2019 China Evergrande, l’une des plus grandes sociétés immobilières du pays, a pris le contrôle du projet. L’entreprise a payé les propriétaires d’immeubles pour avoir le droit de démolir des appartements et de commencer à défricher des terrains pour des gratte-ciel modernes. Avant que les travaux puissent commencer, Evergrande s'est effondré.
Evergrande a ensuite confié le projet à Shenzhen Metro, une entreprise publique et principal actionnaire de China Vanke, un autre constructeur immobilier géant. Vanke est désormais confrontée à ses propres problèmes de trésorerie. La semaine dernière, le métro de Shenzhen – et, par extension, le gouvernement de Shenzhen – ont cherché à calmer les investisseurs en s’engageant à soutenir Vanke.
Pendant ce temps, la construction à Paibang est restée au point mort. Un récent jour de semaine, un bâtiment moderne vitré qui sert de siège au projet et qui affiche toujours les panneaux Evergrande, était en grande partie vide.