Parmi toutes les questions qui divisent les États-Unis et la Chine – les ballons espions, le développement nucléaire rapide de Pékin et la répression par Washington des puces informatiques avancées – la Maison Blanche s'est engagée dans un autre sujet de débat : ce que verra le dirigeant chinois lorsqu'il regardera hors de son siège. fenêtre lors de sa visite en Californie cette semaine.
Lorsque le président Biden rencontrera le président Xi Jinping mercredi, les diplomates chinois veulent savoir ce que M. Xi va regarder et s’assurer que le paysage n’inclut pas de manifestants. Presque chaque minute qu'ils passent ensemble, depuis le nombre de pas qu'il faudra à M. Xi pour atteindre une chaise lorsqu'il entre dans une pièce jusqu'au moment précis de leur poignée de main, fera partie d'une danse diplomatique hautement chorégraphiée, conçue pour leur donner l’espace pour tenter de désamorcer une année de tensions bouillonnantes.
Les détails de la cérémonie sont désormais réglés. Mais comparé aux sommets américano-chinois d’il y a dix ans ou plus, les attentes d’un accord substantiel sont, au mieux, minimes.
Les conseillers de M. Biden ont fait allusion à un seul accord concret qui devrait émerger de la réunion, qui devrait se tenir vers la fin du sommet de la Coopération économique Asie-Pacifique, appelé APEC, à San Francisco. Les dirigeants, ont-ils déclaré, pourraient annoncer une reprise des communications militaires, qui avaient été suspendues par les Chinois après la visite de Nancy Pelosi à Taiwan à l’été 2022.
Et les deux parties ont discuté de la possibilité de trouver un moyen de s’engager à l’avenir à maintenir les logiciels d’intelligence artificielle à l’écart de leurs systèmes de commandement et de contrôle nucléaires. Bien que cela puisse sembler être une discussion assez simple, jusqu’à présent, la Chine n’a jamais engagé de négociations significatives sur son arsenal nucléaire en expansion rapide, de sorte que même le premier incident dans la question pourrait s’avérer significatif.
Pourtant, le fait que la barre soit aussi basse est révélateur. Les responsables américains affirment qu’il...
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