Une détermination de fer : la ville de l’acier s’unit pour lutter pour ses fourneaux

Steve Barnes, copropriétaire de la confiserie Lucky Tuppence dans la rue principale de Scunthorpe, a été lui-même témoin du déclin de l’industrie sidérurgique britannique : il a été licencié en 1981, lorsque le gouvernement de Margaret Thatcher a supprimé des milliers d’emplois. Barnes a déclaré que le manque d’investissement dans l’acier au cours des décennies qui ont suivi a été perçu comme « une façon de frapper le Nord ».

Entre la pesée des sucettes et les boutons de chocolat des nombreux pots qui bordent ses étagères, il réfléchit maintenant au dernier coup porté à la ville : les projets de British Steel de supprimer plus de 2 000 emplois à Scunthorpe, sur un effectif d'environ 3 800 personnes, dans un passer à une technologie plus verte.

L'industrie sidérurgique doit se décarboner si le Royaume-Uni veut atteindre son objectif de zéro ajout net de carbone dans l'atmosphère d'ici 2050. L'usine sœur de Scunthorpe, l'aciérie de Port Talbot, dans le sud du Pays de Galles, est le plus grand émetteur du Royaume-Uni, produisant 5,7 millions de tonnes de carbone. l'année dernière, tandis que le site du nord du Lincolnshire est le troisième plus grand, produisant 4 millions de tonnes, soit environ 1 % du total annuel du Royaume-Uni, selon les données du gouvernement.

Les contours de l’avenir de l’industrie britannique sont devenus plus clairs au cours du mois dernier. La semaine dernière, la société chinoise British Steel a annoncé son intention de fermer les hauts fourneaux de Scunthorpe au profit de fours à arc électrique, qu'elle espère construire d'ici fin 2025 (bien que les syndicats suggèrent que cela pourrait être trop ambitieux, étant donné que l'entreprise n'a pas encore commencé à commander les composants). Un four sera à Scunthorpe tandis qu'un autre sera à Teesside, où la production d'acier reviendra pour la première fois depuis 2015.

Tata Steel, le propriétaire indien de Port Talbot, envisage un plan similaire visant à fermer ses deux fourneaux dès mars, ce qui en...
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