L'attribution du prix Nobel de littérature à Jon Fosse n'aurait pas pu être plus méritée. Au cours de ses 40 années prolifiques, il a écrit plus de 40 pièces de théâtre, ainsi que des romans, des essais, des livres pour enfants, de la poésie et un livret acclamés. Son chef-d’œuvre, Septologie, a été publié entre 2019 et 2021. Ce n’est pas un artiste qui vit des succès du passé.
Dans les quelques semaines qui ont suivi l'annonce du prix Nobel, les grandes lignes de sa biographie ont commencé à prendre comme du ciment à séchage rapide : il a abandonné l'alcool et s'est converti au catholicisme ; il écrit dans la langue norvégienne minoritaire de Nynorsk ; Il compte parmi les dramaturges vivants les plus joués d’Europe, mais il est encore décrit comme « peu connu » par les médias anglophones. Mais avec un énorme corpus d'œuvres sous de multiples formes et un style qui récompense la lecture et la relecture patientes et lentes, Fosse est un défi pour ceux qui cherchent à se mettre rapidement au courant. Ce sont des livres que vous devez laisser pénétrer avant de revisiter. Il n’y a pas d’ascenseur assez long pour les installer.
Son sujet – la naissance, la mort, l'amour, la solitude – est celui du sérieux littéraire, mais ses livres restent accessibles et ne sont pas alourdis par l'abstraction. Les personnages des romans de Fosse ne sont pas des types alpha ; il n'y a pas d'extravertis ici. Bien qu’elles soient souvent taciturnes, effacées et stoïques, les histoires de ses personnages évoquent la vie telle qu’elle est connue et vécue par nous tous.
Fosse est un maître du roman court ; des livres comme Aliss at the Fire, Morning and Evening et Boathouse sont des capsules de ce qui le rend si spécial : sa perspicacité psychologique aiguë ; sa maîtrise des transitions d'humeur, de temps et de perspective ; et, surtout, son sens aigu du rythme – il y a un rythme de lecture régulier codé dans ses mots, par lequel les processus de pensée du lecteur et du personnage se synchronisent dans des moments de réalisation partagés.
La septologie, cependant, est sa plus grande œuvre. Initialement publié en trois volumes dans la sublime traduction de Damion Searl, il s’agit d’un roman d’une seule phrase de 800 pages sur un peintre vieillissant, Asle, vivant dans une maison isolée. Asle est veuf avec un petit cercle d'amis et de connaissances, dont son sosie, un artiste ivre qui partage son nom et dont la vie est un contrefactuel édifiant de ce qu'Asle aurait pu devenir s'il n'avait pas trouvé Dieu et abandonné l'alcool. Les parallèles avec la vie de Fosse invitent à des comparaisons autobiographiques, mais Fosse insiste sur le fait qu’il n’écrit pas sur lui-même ; il écrit plutôt pour s'éloigner de lui-même.
La Septologie est tout simplement l’un des plus grands romans de notre époque.
Je parle à Fosse quelques semaines après l'annonce du prix Nobel. Il est génial, franc et poli, ses longs cheveux blancs tirés en queue de cheval, ses lunettes rondes Geppetto perchées sur son nez. Je commence par lui demander comment se situe le prix pour...
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