Cela fait bien plus de deux ans que les directeurs actuels de l'Abbaye ont pris la relève du Théâtre national. Mais alors qu’ils avancent avec un programme solide, les événements survenus il y a plus de quatre ans, pendant le mandat des anciens codirecteurs, jettent encore une ombre sur le théâtre national irlandais. Les coûts permanents associés aux paiements controversés à l'abbaye pourraient avoir dépassé au total le million d'euros au cours des dernières années et continuent d'augmenter, selon une source très proche du dossier. Ce chiffre comprend des frais juridiques élevés qui auraient été accumulés par le conseil d'administration de l'abbaye au cours de la période.
Ces événements incluent des indemnités de licenciement importantes pour les directeurs sortants Neil Murray et Graham McLaren, bien que leur mandat de cinq ans soit arrivé à son terme, ainsi qu'une enquête approfondie sur les plaintes. Ces paiements ont coûté à l'abbaye 693 000 € et aucun des deux problèmes n'a été expliqué de manière satisfaisante. Ces 693 000 € ont été engagés fin juin 2021, et dans les mois qui ont suivi, selon la source, les frais juridiques ont continué à s'accumuler alors que l'abbaye réussissait à fournir les informations demandées par le Conseil des arts, un examen indépendant et des demandes de liberté d'information des journalistes. .
De plus, deux enquêtes entourant ces événements ont coûté à elles deux plus de 200 000 €, un examen indépendant de la gouvernance de l'abbaye ayant notamment entraîné des coûts croissants lorsqu'il s'est avéré que les termes de référence fournis n'identifiaient pas toutes les questions à explorer. On pense qu'un règlement avec les revenus provenant de l'impôt sur les paiements de règlement s'est ajouté au total global.
Entre-temps, bien plus de la moitié des 20 pour cent du financement de cette année qui a été retenu à l'abbaye par le Conseil des Arts a été reversé au théâtre, sur une base mensuelle, malgré le fait que les conditions de ce financement n’ont pas été rencontrés.
Environ 2 millions d’euros – dont 1,6 million d’euros, soit un cinquième de l’investissement public de 8 millions d’euros du théâtre national pour 2023 – ont été retenus début 2023. Il est entendu que la totalité, sauf environ 700 000 euros, a désormais été versée au théâtre. Environ 20 % du financement de 2023 a été retenu, sous réserve de la réception par le Conseil des Arts des comptes audités de l’Abbaye pour 2022 ainsi que de deux rapports de l’Abbey Theatre ; un audit de la culture de l'organisation ; et une enquête sur la gouvernance et le traitement controversé d’une « enquête RH » et le changement de directeurs. La réception des rapports était la condition du financement de cette année ; la mise en œuvre de toute recommandation est considérée comme la prochaine étape du processus. Les rapports ont été commandés par l'abbaye, mais alors que cette année touchait à sa fin, le conseil a débloqué une partie des fonds retenus, bien qu'aucun des deux rapports n'ait été reçu par le Conseil des arts. Au début de l’été 2023, on s’attendait à ce que les deux enquêtes soient terminées d’ici la fin septembre. Le conseil n’a toujours pas reçu les comptes 2022 de l’abbaye, qui ont été retardés ; c’était également une condition de financement pour 2023.
L'audit culturel par les consultants externes DCU Business School, nommés en juin 2023 après l'appel...
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