VIDÉO - États-Unis : la première greffe d’œil mondiale réalisée sur un ancien militaire

Aaron James revient de loin. Il y a deux ans, il a perdu un bras et la moitié de son visage, alors qu'il travaillait sur une ligne à haute tension. Aujourd'hui, il est le premier homme du monde à avoir bénéficié de la greffe d'un œil, lors de la reconstruction de son visage. Megan James, sa femme, a encore du mal à réaliser : "C'est incroyable. Quand on voit le résultat, c'est tout simplement spectaculaire", affirme-t-elle dans le reportage en tête de cet article. 

L'opération s'est déroulée il y a cinq mois, mais craignant un rejet de la greffe, les médecins ont préféré attendre avant de communiquer sur cette intervention qui a duré vingt-et-une heures. Les chirurgiens lui ont transplanté le visage d'un donneur : sa bouche, son nez, et un œil qu'il a fallu raccorder au nerf optique et aux vaisseaux sanguins. 

Aaron n'a pas recouvré la vue, mais il s'agit tout de même d'une grande avancée médicale. "Certes, je ne vois pas, mais au moins, cela va apprendre des choses et aider d'autres patients", s'exprime-t-il, interrogé dans le reportage en tête de cet article. Grâce à la greffe, les médecins ont déjà observé une reprise de l'activité de la rétine, et vont également surveiller de près le nerf optique pour déterminer s'il sera capable un jour de transmettre un signal au cerveau. 

"Je sais que ça va donner de l'espoir. Nous ne prétendons pas que nous allons rétablir la vision, mais c'est une première étape", commente le docteur Eduardo Rodriguez, chirurgien à l'hôpital universitaire de New York Langone Health, qui a effectué l'opération. Une première étape saluée par les chercheurs du monde entier, qui scruteront désormais l'évolution de l'œil d'Aaron James.