Cette semaine, dans INFRA, je vous propose de découvrir pourquoi les emballages en plastique sont aussi bruyants. Si vous ignorez ce qu'est la misophonie, que vous êtes curieux·se d'explorer les secrets du cinéma pour dissimuler le son du plastique lors des tournages, ou que n'avez jamais entendu l'histoire du pire paquet de chips jamais inventé, cet épisode est pour vous !

 
 
 

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    Note : cet article est une retranscription du podcast INFRA, animé par Emma HollenEmma Hollen et produit par Futura. Pour une expérience optimale, écoutez l'épisode en cliquant sur le lecteur ci-dessous.

    Découvrez le podcast INFRA à l'origine de cette retranscription. Cliquez sur Play et laissez-vous porter ou cliquez ici pour vous abonner sur vos plateformes préférées. © Futura

    Si vous fréquentez les cinémas, en particulier les multiplexes avec leurs machines à popcorn et leurs stands de confiseries, il y a une bonne chance que vous ayez déjà vécu cette expérience au moins une fois. [Vous êtes dans une salle de cinéma, en train de suivre un film policier.] Enfoncé·e dans votre siège rouge, les yeuxyeux rivés sur l'écran, vous retenez votre souffle alors que le film vous emmène vers le premier grand moment de tension dramatique. Vous êtes peut-être suspendu·e aux lèvres des acteurs et des actrices ou alors observez avec attention les moindres recoins de la scène, à la recherche d'une menace, quand soudain... [le son du film est interrompu par un bruit de sachet plastique qu'on ouvre puis de mastication] un spectateur ouvre un paquetpaquet de chips trois rangées derrière vous. Malgré l'image immense qui occupe votre champ de vision et les huit enceintes qui vous bombardent de son, vous êtes complètement sorti·e de l'histoire. Vous vous retournez pour jeter un regard accusateur au coupable qui est en train de [plonger allègrement la main dans le sachet en plastique] pour en retirer quelques chips supplémentaires, en produisant bien sûr un bruit assourdissant [crunch crunch]. Pourquoi ces emballages sont-ils aussi bruyants ? C'est ce que je vous propose de découvrir dans ce nouvel épisode d'INFRA.

    Un sachet de chips plus bruyant qu'une tronçonneuse

    En 2010, pour le jour de la Terre, la marque de snacks apéritifs Frito-Lay lance en grande pompe son nouveau produit : SunChips, des chips désormais packagées dans un sachet entièrement compostable. L'emballage, fruit de trois ans de recherche, est composé à plus de 90 % d'acide polylactique, ou PLA, un polymère d'origine organique généralement obtenu à partir d'amidonamidon de maïsmaïs. C'est un accomplissement remarquable pour Frito-Lay, dont les publicités clament fièrement que le sachet se décomposerait en seulement 14 semaines dans une pile de compostcompost [un sachet se décompose en craquant] ! Un exploit par rapport aux 400 ans nécessaires pour dégrader un emballage similaire composé de plastique à base de pétrole. Sauf que... à peine 18 mois après sa sortie, le produit quitte définitivement les étalages et à peine un an après le début de sa commercialisation, la firme enregistre un déclin de 11 % de ses ventes globales. Pourquoi ? Eh bien, parce qu'un paquet de SunChips, ça sonne comme ça : [un son désagréable, comme si on passait une feuille de métal dans un mixeur.] 90 % de PLA et 95 décibelsdécibels de pur boucan. 95 décibels !

    Grâce à leur composition d'origine principalement végétale, les paquets de SunChips sont compostables et plus durables pour la planète. Mais ils sont aussi excessivement bruyants... © markmosk, YouTube

    Si vous avez écouté le premier épisode d'INFRA, sur les machines à expresso, vous vous souviendrez que les plus bruyantes enregistrent déjà un seuil maximal de 80,7 décibels, correspondant au son d'un sèche-cheveuxsèche-cheveux en marche]. 95 décibels, c'est autant que le fracas du métro, le rugissement d'une motomoto, ou une conversation criée à pleins poumonspoumons. Un raffut que les fabricants tentent de marketer sous le slogan [avec emphase et un bruitage de scintillement censé rendre le slogan attrayant:] « The new sound of green », le nouveau son du vert, puisque leur produit est plus respectueux de l'environnement. Mais il n'y a rien à y faire : en soirée comme au supermarché, impossible de [saisir un sachet] sans attirer l'attention ni se casser les oreilles. En moins de temps qu'il n'en faut pour le dire, les commentaires pleuvent sur les forums, les parodies sur YouTubeYouTube, et sur FacebookFacebook, les consommateurs créent un groupe baptisé « Sorry But I Can't Hear You Over This SunChip Bag. » : désolé·e, mais je n'arrive pas à t'entendre à cause du son de ce paquet de SunChips.

    Une brève histoire du plastique

    Alors, pourquoi cet emballage faisait-il autant de bruit ? Ça on le verra à la fin de l'épisode. Mais cette anecdote amène une question plus large : pourquoi les films, sacs et sachets plastiques produisent-ils un tel vacarme ? Pour le savoir, il faut d'abord comprendre de quoi on parle. Un plastique, c'est un matériaumatériau d'origine naturelle ou synthétique [ding !], principalement composé de polymère [un ding ! plus aigu], flexible [un ding ! encore plus aigu] et capable d'être moulé, extrudé ou pressé sous la forme d'objets solides [un ding ! toujours plus aigu]. Aussi étonnant que ça puisse paraître, son histoire commence il y a plusieurs millénaires avec l'utilisation du caoutchouccaoutchouc en Amérique centrale en -1600, pour réaliser des ball...
    [Courte citation de 8% de l'article original]