VIDÉO - "Huit mètres perdus" : l'île de Ré a encore été grignotée par la tempête

"On ne peut rien faire contre les éléments". C'est un état des lieux qui inquiète. Sur la grande plage de La Couarde-sur-Mer, sur l'île de Ré (Charente-Maritime), un seul constat possible : la dune a encore reculé, conséquence de trois tempêtes successives et de vents très violents ces derniers jours. Le maire de la ville observe que l'océan a repris du terrain en très peu de temps. "Huit mètres de perdus sur cette tempête depuis trois jours... En 1999, on a perdu à peu près le même volume. On a mis 20 ans pour que ça se reconstitue, et là, en deux nuits, tout est parti", se désole Patrick Rayton dans le reportage de TF1 ci-dessus.

De gros cailloux sur la plage que montrent nos images, par exemple, étaient invisibles depuis plus de 30 ans. Les voilà désormais à découvert. "Quand la plage descend, forcément la houle vient plus rapidement au pied de la dune et l'attaque", poursuit Patrick Rayton.

L'île de Ré est grignotée chaque année ou presque, comme toutes les îles de l'Atlantique. Et cela inquiète sur place. "L'été, quand il y a un gros coefficient, les gens qui viennent à la plage ne peuvent même plus se mettre sur le sable, ils doivent monter sur les dunes", commente une habitante. 

Risques de submersion, érosion.... Pour essayer de surmonter les tempêtes, l'île a adopté un plan de 100 millions d'euros jusqu'à la fin du siècle. Avec des travaux d'urgence, comme pour colmater une brèche qui s'est formée sous le phare des Baleines. 

Déjà trois tempêtes enregistrées début novembre... les phénomènes sont précoces cette année. "C'est un peu tôt, mais ce n'est pas ça le problème. L'inquiétude, c'est la répétition, souligne Lionel Quillet, président de la Communauté de communes de l'Île-de-Ré. Là où tout doit tenir, à la deuxième, à la troisième, tout  d'un coup une brèche se forme. C'est l'érosion qui est inquiétante".  Et celle-ci s'annonce encore très importante cette année sur la façade atlantique.