Donald J. Trump a pris la parole lors d’une journée torride d’août dans le New Hampshire, un requin politique, effronté et sournois, alors qu’il ridiculisait ses opposants juridiques en les qualifiant de « racistes » et de « dérangés ».
Lundi, l'ancien président se retrouvera face à face avec l'un de ces opposants, mais sur une scène où il est bien moins à l'aise.
La procureure générale de New York, Letitia James, appellera M. Trump à la barre des témoins lors de son propre procès pour fraude civile à Manhattan, où, sous serment et sous le feu des critiques, l'ancien président tentera de convaincre un seul juge sceptique – et non un jury – qu'il n'a pas gonflé sa valeur nette pour frauder les banques et les assureurs.
En privé, M. Trump a déclaré à ses conseillers qu’il n’était pas préoccupé par le temps qu’il passerait à la barre. Il a tenu des séances de préparation lorsqu'il était à New York pour assister au procès et le fera à nouveau ce week-end avant de comparaître après l'ouverture du procès lundi matin, selon des personnes informées du dossier.
L’ancien président estime qu’il peut se battre ou se sortir de la plupart des situations par le discours. Ses visites fréquentes dans la salle d’audience ont également permis à M. Trump de se familiariser avec la procédure lourde, où il projette le contrôle, chuchotant souvent à l’oreille de ses avocats, suscitant leurs objections aux questions du procureur général.
Pourtant, M. Trump est profondément et personnellement enragé par ce procès – et par le fait que ses enfants ont dû témoigner, ont déclaré plusieurs personnes qui lui ont parlé – et il ne pourra peut-être pas se retenir à la barre.
Ce témoignage poussera M. Trump loin de sa zone de confort des médias sociaux et de la scène du rassemblement, où il est un maître de la moquerie, un lance-flammes sans ...
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