Pourquoi les chiffres des sondages du président Joe Biden sont-ils si mauvais ?
Est-ce à cause des taux d'intérêt ? Inflation? Crime? La frontière?
Est-ce parce qu’il est trop progressiste ? Pas assez progressiste ?
Quelle que soit votre théorie, elle doit prendre en compte une curieuse coïncidence : à quel point les chiffres d’approbation de Biden ont suivi les chiffres du premier mandat de l’ancien président Barack Obama. Les chiffres d’Obama ont chuté au cours de la seconde moitié de sa troisième année, 2011. Au milieu du mois d’octobre, son taux de désapprobation a atteint 41 pour cent, pas très loin des 37 pour cent de Biden au même moment en octobre 2023.
Le monde de 2011 était très différent de celui de 2023. Le marché du travail était faible, pas brûlant comme il l’est aujourd’hui. Les immigrants rentraient chez eux et n'arrivaient pas par millions. L’économie chinoise était en plein essor, et non en récession.
Pourtant, si les faits externes divergent, la dynamique interne de la politique américaine d’il y a 12 ans présentait de nombreuses similitudes avec celle d’aujourd’hui. Les dirigeants républicains à la Chambre ont été confrontés à une mutinerie de leur frange radicale. À l’époque comme aujourd’hui, cette frange était stimulée par des théories du complot : le naissancerisme à l’époque, les fantasmes élaborés sur l’Ukraine et le fils vagabond du président aujourd’hui. Le président John Boehner a tenu à peine à conserver son poste – au prix d’une bataille sur le plafond de la dette en mai 2011 qui a poussé les États-Unis au bord du défaut de paiement.
À l’époque comme aujourd’hui, le chaos à Washington était imputé au président. Le président ne savait pas gouverner, disait-on. Il ne pouvait pas faire fonctionner le système. « Le leader qui était autrefois une force luminescente et inspirante n’est plus qu’un type dans une très mauvaise passe », écrivait un chroniqueur du New York Times en septembre de la même année. "Obama souffre toujours de l'illusion de la parole, de l'idée qu'il peut descendre de la montagne, lire à partir d'un téléprompteur, lancer un sortilège avec ses mots et remonter la montagne, pendant que nous nous précipitons et faisons ce qu'il a proclamé. »
Aujourd’hui, bien sûr, la plainte est tout le contraire : le président Biden ne souffre pas de l’illusion de la parole ; en fait, il ne parle pas beaucoup en public. À l’époque, les cri...
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