C'était comme d'habitude. Quelques semaines plus tôt, ils venaient de conclure la vente de leur principal attaquant, auteur de 26 buts en 28 matchs la saison précédente. D’autres clubs se démèneraient pour trouver un remplaçant capable de combler un trou aussi béant. Tout autre club sauf Benfica. Leur premier match sans Darwin Núñez aurait pu être délicat, surtout début août contre une équipe du FC Midtjylland spécialisée dans la création de surprises. Pourtant, Benfica a surmonté le défi avec une facilité désarmante, s'imposant 4-1 pour assurer sa qualification pour le prochain tour de qualification de la Ligue des champions.
Cependant, les buteurs étaient plus importants que le score. Un but a été marqué par Enzo Fernández, leur nouveau milieu de terrain argentin qui tiendra la Coupe du monde six mois plus tard avant de déclencher une frénésie de transferts parmi les principaux clubs européens. Les trois autres ont été marqués par Gonçalo Ramos, un jeune qui était l'adjoint de Núñez la saison précédente et a depuis été vendu au Paris Saint-Germain.
Avec Ramos maintenant à Liverpool, Ramos est intervenu de manière transparente et a assumé les fonctions de buteur de manière impressionnante. Benfica a non seulement atteint la phase de groupes de la Ligue des champions, mais a également dominé un groupe comprenant le PSG et la Juventus. Car c’est ce que fait Benfica. Depuis 2010, ils ont gagné 900 millions de livres sterling grâce aux ventes de joueurs. Núñez n'est que le dernier d'une très longue liste de départs comprenant João Félix, Ederson et Rúben Dias. Peu de clubs peuvent rivaliser avec la capacité de Benfica à développer des talents et à les revendre pour réaliser de gros profits.
Il n’y a pas que Benfica : les trois grands du Portugal ont tous une riche tradition de vente de joueurs très appréciés tout en restant compétitifs. Dans la liste des clubs qui ont généré de l'argent grâce à la vente de joueurs au cours de la dernière décennie, Porto occupe la 10e place. Les sportifs suivent juste derrière. Benfica est en tête.
Pourtant, ils restent compétitifs, comme le prouvent leurs incursions régulières dans la concurrence européenne. Benfica et Porto sont au coud...
[Courte citation de 8% de l'article original]