Tempête Ciarán : des avions de ligne propulsés à 1200 km/h au-dessus de l'Atlantique

Des avions qui se déplacent anormalement vite. Alors que la tempête Ciarán touchera l'ouest de la France à partir de ce mercredi soir, le site FlightRadar, spécialisé dans la localisation d'avions et de leurs trajets, a fait un constat surprenant. Plusieurs avions réalisant une traversée transatlantique ont été contrôlés ce mardi à des vitesses bien plus élevées que la normale en raison d'un fort courant. Ce "jet stream" est en réalité un ruban d’air en haute altitude dont la vitesse peut aller jusqu'à 300 km/h. 

Ainsi, ce mardi à la mi-journée, plusieurs avions de ligne ont volé à plus de 600 nœuds, soit près de 1200 km/h. Dans des circonstances ordinaires, un avion qui circule au-dessus de ce même océan progresse à une vitesse comprise entre 800 et 900 km/h.

Sur la capture d'écran de Flightradar ci-dessous, on peut voir l'impact du jet stream sur deux mêmes engins, des Boeing C-17, naviguant à la même altitude au-dessus de l'est du Canada, mais se dirigeant dans des directions opposées. L'un d'eux a avancé à 280 nœuds (518,56 km/h), soit moins que la vitesse moyenne dans cette zone, et l'autre, qui avançait dans le sens du courant, s'est déplacé beaucoup plus vite, à 608 nœuds (1126 km/h). 

Il est fréquent que ce type de jet stream "pousse" des avions. C'était notamment le cas en février 2020. Portés par les vents de la tempête Ciara qui avait balayé l'Europe, trois avions commerciaux avaient battu des records de vitesse entre New York et Londres. Le plus rapide, un Boeing 747 de la British Airways avait effectué le trajet en moins de cinq heures, au lieu de 06h25 en temps ordinaire. 

En France, dès ce mercredi soir, la tempête Ciarán "frappera la pointe bretonne avant minuit" avec des rafales de 130 à 150 km/h sur les côtes et jusqu'à 130 km/h à l'intérieur, a détaillé ce mardi François Gourand, prévisionniste à Météo-France. Le Finistère, les Côtes-d'Armor et la Manche seront ainsi placés en vigilance rouge vent, soit le niveau maximal d'alerte, a annoncé le service météorologique ce mercredi matin.