Les créatures ailées étaient trapues, rayées et mesuraient seulement un quart de pouce. Mais les trois mouches méditerranéennes des fruits ont incité les autorités à mettre en quarantaine les produits de tout un quartier de Los Angeles. Ils avaient un plan pour arrêter la propagation : davantage de mouches des fruits – des millions.
Les mouches, considérées comme le ravageur agricole le plus important au monde, pondent des œufs dans les fruits et légumes qui éclosent ensuite et se transforment en asticots, rendant les produits immangeables. Les trois mouches dites sauvages ont été découvertes début octobre dans des pièges accrochés à un kaki et à un grenadier dans le quartier de Leimert Park, au sud de Los Angeles, selon le ministère californien de l'alimentation et de l'agriculture.
"Au début, le fruit semble en très bon état, et les gens peuvent donc le propager dans une nouvelle zone sans se rendre compte qu'ils déplacent les asticots", a déclaré Jason Leathers, un entomologiste qui supervise le programme de lâcher de mouches du département.
Il a ajouté : « Il est vraiment important de maîtriser cela rapidement », notant que même si le département n’a trouvé que trois mouches, « il y en a probablement plus ».
Pour lutter contre ce que le département a appelé un...
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