Moustique tigre : la hausse des cas de dengue se confirme en France

Se préparer à une menace croissante. Voici le mot d'ordre des experts alors que le moustique tigre continue de prospérer dans l'Hexagone. Après une année 2022 marquée par un nombre record de cas de dengue en métropole, le bilan devrait être comparable en 2023, selon les spécialistes. 

Pour rappel, au 1er janvier 2023, le moustique tigre a colonisé 71 départements, un nombre en constante augmentation depuis son installation dans l'Hexagone en 2004. Et ce nuisible, qui pique plutôt le matin et le soir, a été à l'origine de 65 "cas autochtones" de dengue, concentrés dans le sud de la France, en 2022. Ces cas désignent les patients qui n'ont pas voyagé dans des zones où le virus circule largement, comme les Antilles, mais qui ont été piqués en métropole par un moustique lui-même infecté au contact d'un voyageur contaminé.

Avec une quarantaine de cas autochtones comptabilisés pour le moment, alors que la saison n'est pas encore terminée, la tendance s'annonce "assez semblable" cette année, souligne auprès de l'AFP, Marie-Claire Paty, coordinatrice de la surveillance des maladies à transmission vectorielle à Santé publique France. La France comptait neuf "foyers" l'an dernier, et huit, pour l'instant, en 2023.

En Outremer, les Antilles sont en phase épidémique depuis mi-août. Et l'épidémie a contribué à un nombre déjà record de cas de dengue importés dans l'Hexagone – plus de 1300 jusqu'à maintenant. Pour la première fois, un cas autochtone a été recensé en Île-de-France en octobre, à Limeil-Brévannes (Val-de-Marne), à une quinzaine de kilomètres au sud-est de Paris. Or, ces cas étaient jusqu'alors observés dans des régions du sud, au climat a priori plus favorable au moustique tigre. "Il s'agit du cas le plus au nord de la France, et même de l'Europe, jamais recensé", assure le Dr Marie-Claire Paty. 

Comment expliquer alors l'extension vers le nord du moustique tigre ? Le changement climatique en serait en partie responsable. En effet, plus il fait chaud, plus le cycle de développement du moustique se raccourcit. La vitesse de multiplication du virus à l'intérieur de l'insecte augmente, elle aussi, sous l'effet de la température.

L'expansion du moustique tigre reste toutefois essentiellement favorisée par les voyages et les comportements humains. Les autorités sanitaires vont ainsi devoir redoubler de vigilance pendant les Jeux olympiques 2024, qui favoriseront, en pleine saison estivale, le brassage de populations. "C'est un des risques anticipé, on s'y prépare", confirme le Dr Marie-Claire Paty.