Israël a annoncé qu'il attaquerait Gaza par voie aérienne, terrestre et maritime, élargissant ainsi sa guerre contre le Hamas quelques jours après que ses chars ont commencé une intense opération terrestre. L'armée a de nouveau exhorté les civils à se déplacer vers le sud alors que les troupes sont entrées dans Gaza par le nord (voir où les troupes ont traversé la frontière).
Benjamin Netanyahu a qualifié l’arrivée des troupes de « deuxième étape » de la guerre et a averti les Israéliens de s’attendre à un combat long et difficile. Mais il n’a pas dit qu’Israël avait lancé une invasion terrestre totale. Bien que le nombre de soldats à Gaza reste incertain, une guerre terrestre initiale plus limitée serait conforme aux récentes suggestions du secrétaire américain à la Défense, rapporte Eric Schmitt du Times.
La première étape de la guerre a été une campagne de bombardements qui, selon les Palestiniens, a tué des milliers de personnes, dont de nombreux enfants. Israël a déclaré que ses frappes aériennes visaient à frapper des cibles militaires, comme les combattants et les magasins d’armes du Hamas. Mais les experts affirment que la majorité des combattants du groupe et bon nombre de ses armes se trouvent sous terre dans un vaste réseau de tunnels, ce qui rend difficile pour Israël de les frapper depuis les airs.
Dans cette prochaine étape, la guerre terrestre, les troupes devraient faire face à des combats urbains sanglants. Le Hamas est susceptible de piéger les appartements et de tirer sur les Israéliens depuis les toits. Les rues densément peuplées de Gaza sont difficiles à attaquer avec des chars, ce qui pourrait aider le Hamas malgré la puissance militaire israélienne.
Les détails des combats devraient devenir plus clairs aujourd’hui alors que les services téléphoniques et Internet commencent à revenir à Gaza. L’enclave a été plongée dans une panne d’électricité quasi totale pendant une grande partie du week-end. Les Palestiniens ont déclaré que les frappes aériennes avaient coupé les réseaux cellulaires, ce qui rendait plus difficile pour eux de coordonner les secours médicaux, de parler à leur famille ou de partager des nouvelles sur les combats.
La panne d'électricité a également compliqué les efforts d'évacuation. Depuis plus de deux semaines, Israël appelle les habitants de Gaza à se déplacer vers le sud, plus près de la frontière égyptienne, un ordre qui a poussé des centaines de milliers de personnes à quitter leurs foyers.
Alors que le désespoir se propageait pendant la panne d'électricité, des milliers de personnes sont entrées par effraction dans les entrepôts pour prendre de l'aide, comme de la farine, selon l'ONU. L'armée israélienne a déclaré, sans donner de détails, que les efforts humanitaires visant à envoyer davantage d'aide à Gaza – menés par l'Égypte et les États-Unis – serait agrandi demain.
L'armée israélienne a déclaré qu...
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