Deux livres ont marqué mon enfance et ont fait de moi l'homme que je suis : The Magic Bridle, un recueil de mythes britanniques et irlandais racontés par le folkloriste Forbes Stuart, qui a enflammé mon imagination de six ans en 1974, et Mysterious Britain de Janet et Colin Bord, publié deux ans plus tôt, et faisant partie d'un phénomène de librairie alors en plein essor de recueils de mystères de la Terre souvent peu fiables. Néanmoins, ils ont incité ce garçon en particulier à rechercher des sites antiques autant que possible. Maintenant, tout est fané mais j'ai encore des veaux de fer, et je peux identifier le contour d'un terrassement au sommet d'une colline à partir d'une voiture en mouvement sur une autoroute aussi sûrement qu'un faucon apercevant un mulot à 500 pieds plus bas.

Tout au long de mon enfance et de mon adolescence, j'ai travaillé vers mes objectifs, en rassemblant mes propres archives apostoliques de textes des années 70 similaires mais sans rapport, légers en détails et riches en conjectures. Où étaient ces lieux de pouvoir ? Je les verrais ! « Toi et tes vieilles ruines ! » ma grand-mère gloussait avec dédain, alors que je demandais poliment que nous interrompions notre voyage à Morris Marina vers le sud-ouest jusqu'au site de la caravane, à Stanton Drew ou à Glastonbury. Et quand j'ai trébuché dans mon short d'éclaireur pour trouver le Longstone Barrow, que je n'avais vu que sur une photo floue d'une brochure, mon père divorcé a attendu patiemment dans une voiture au bas de Challacombe Common, comptant à rebours les heures d'alcool fonctionnel jusqu'à l'ouverture. temps. Que Dieu le bénisse! Aujourd'hui, je ressens sa douleur. Mais nous étions tous bizarres, marchant à l'aveugle à l'époque, des hommes confus avec les mains sur les épaules de l'homme tout aussi confus devant, cherchant des silhouettes de menhirs dans les brumes de landes imaginaires.

Et puis, dans les dernières heures du 20ème siècle, est apparu The Modern Antiquarian de Julian Cope, un ouvrage pratique historique pour le chercheur potentiel de sites, servi dans son propre étui résistant à la boue, synthétisant l'archéologie, le folklore, les références en grille, des cartes utiles en couleur, des conseils de stationnement et un petit échantillon des propres interprétations excentriques de Cope, souvent validées plus tard par des universitaires admiratifs à contrecœur. Les pierres étaient des scènes ! Rock and roll! Cela a changé la donne, et Cope a ouvert à tous la fissure dans la tombe du diable de notre paysage folklorique, comme le sorcier d’Alderley Edge.

Mais Weird Walk n’est pas The Modern Antiquarian. Au contraire, les trois Weird Walkers, quels qu'ils soient, ont rendu l'amour des contes populaires, des sites antiques et des déambulations qui mènent à leurs lieux avec encore plus de défi au royaume des gentlemen et gentlewoman amateurs qui les ont documentés pour la première fois. Le pasteur du XVIIe siècle judicieusement chaussé, cartographiant les mégalithes entre les funérailles et les mariages, et l'antiquaire aristocratique, suppliant un agriculteur de Cornouailles d'épargner la chambre funéraire effondrée dont il avait réservé la pierre angulaire pour une porcherie, reconnaîtraient les Weird Walkers comme des âmes sœurs. Personne ne sait qui ils sont ni ce qu’ils font.

Et pourtant, dans leurs bottes et leurs cagoules coûteuses, ils semblent être tombés sur quelque chose. Ils parcourent le paysage dans l'ombre des saisons comme nous les connaissions avant qu'elles ne se brouillent, nous rappelant la façon dont nous mesurions autrefois les incréments...
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