Des centaines de femmes drapées de drapeaux ukrainiens, brandissant des banderoles et des ballons, ont scandé la semaine dernière dans la rue au coin du bureau du président.
Bloqués par des policiers et des sacs de sable, ils ont interpellé nommément le président Volodymyr Zelensky. « Zelenski ! Zelenski ! Zelenski ! Zelenski !
De temps en temps, une tirade de colère traversait le bruit.
"Où est mon frère?" » a crié une femme. « Ramenez-les à la maison ! » » a crié un adolescent en larmes.
Les plaintes du public concernant les conditions de vie des soldats au front et le nombre croissant de morts et de disparus sont un phénomène observé en Russie depuis l'invasion à grande échelle de l'Ukraine l'année dernière. Mais la manifestation de la semaine dernière a été un rare exutoire du côté ukrainien, de la part de familles désespérées d’avoir des nouvelles de soldats portés disparus au combat après plus de 20 mois de combats.
Petro Yatsenko, porte-parole du Centre gouvernemental de coordination pour le traitement des prisonniers de guerre, a déclaré que l'organisme s'efforçait de fournir des informations aux familles mais qu'il n'avait pas été en mesure d'établir si les nombreux disparus avaient été tués ou capturés. Il a ajouté que la Russie avait fait preuve d'un manque de coopération à l'égard des personnes qu'elle avait arrêtées.
« Nous comprenons que les gens doivent exprimer leur frustration », a-t-il déclaré mercredi lors d'un entretien téléphonique. « Le principal problème est que la Russie ne fournit pas d’informations complètes, notamment sur les civils qu’elle détient illégalement. »
Le ministère russe de la Défense n'a pas répondu aux demandes de commentaires.
Même si les cimetières se sont progressivement remplis à travers l’Ukraine, il y a eu peu de critiques ouvertes sur l’ampleur des pertes ou sur la gestion de la guerre par le gouvernement. L’opinion publique, renforcée par un travail bénévole généralisé, s’est montrée volubile et sincère dans son soutien à M. Zelensky et aux forces armées.
Mais les souffrances et les pertes s’accumulent.