CET ÉTÉ DERNIER, un homme nu était suspendu au mur de la Galerie Georges-Philippe & Nathalie Vallois à Paris, les bras écartés, ressemblant à quelque chose entre un crucifié et un cadavre. Les spectateurs n’ont pu s’empêcher de grimacer. Un couple consterné semblait détourner la tête. Mais comme le corps suspendu, ils étaient aussi des sculptures nues – sans vie mais étrangement réalistes.
L'œuvre provenait de « Grace », une exposition du sculpteur américain John DeAndrea, qui, à 81 ans, crée des sosies humains comme ceux-ci dans un studio près des montagnes Rocheuses depuis près de six décennies. Son processus de plusieurs mois consiste d'abord à placer des modèles vivants dans des moules en caoutchouc de silicone, qui sont durcis puis recouverts de couches de plâtre. Ce moule négatif est ensuite rempli de plâtre fortifié, qui est durci, perfectionné et finalement refondu en bronze. Enfin, DeAndrea applique méticuleusement des couches de peintures à l'huile opaques et transparentes sur la peau et les yeux et ajoute des cheveux jusqu'à ce que tout paraisse terriblement authentique.
Les critiques d’art ont proposé divers termes pour désigner des œuvres comme celle de DeAndrea, y compris l’hyperréalisme, bien que DeAndrea ait notamment déclaré qu’il ne se considérait pas comme un artiste. Un meilleur nom vient peut-être de Sigmund Freud. En réponse à un essai de 1906 du psychiatre allemand Ernst Jentsch, qui écrivait sur l'inconfort qui survient lorsque le spectateur « doute qu'un être apparemment animé soit réellement vivant ; ou, à l’inverse, si un objet sans vie pourrait ne pas être en fait animé », Freud a développé le concept d...
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