Juste après la Seconde Guerre mondiale et son rôle stimulant pour le développement de la physique nucléaire, des travaux fondateurs ont montré comment les étoiles étaient les fourneaux distillant les éléments plus lourds que l'hydrogène, l'hélium et le lithium du Big Bang avec tous leurs isotopes. Mais ces travaux avaient des difficultés à expliquer les quantités d'éléments plus lourds que le fer, sauf à faire intervenir des kilonovae. Le James-Webb vient précisément de consolider la théorie de la synthèse de ces éléments.
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Hubert Reeves vient hélas de nous quitter. Il avait l'habitude de dire que nous étions des poussières d’étoiles car l'astrophysicienastrophysicien nucléaire qu'il était savait bien que l'alchimie à l'origine des éléments du vivant, productrice des noyaux de carbonecarbone, oxygèneoxygène et azoteazote se faisait en rapport avec la vie et la mort des étoilesétoiles. Il avait en effet commencé ses études de doctorat à l'époque où l'astrophysicienne états-unienne d'origine britannique Margaret Burbidge, son mari Geoffrey Burbidge et en compagnie du cosmologiste Fred Hoyle et du prix Nobel de physiquephy...
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