Le juge à la retraite à l'origine d'une décision controversée de 2001 qui a ouvert la voie à la libération des assassins de James Bulger a insisté sur le fait qu'il avait pris la « bonne décision » parce que « les gens peuvent se réformer ».
Le bambin de deux ans a été kidnappé par Jon Venables et Robert Thompson, tous deux âgés de 10 ans, dans un centre commercial de Bootle, dans le Merseyside, le 12 février 1993. Ils l'ont torturé et assassiné avant de laisser son corps mutilé sur une voie ferrée.
Le juge de première instance, le juge Morland, a condamné les deux hommes à la détention « au gré de Sa Majesté » - une autre peine pour une peine indéterminée - et a fixé une peine recommandée de huit ans, date à laquelle ils auraient atteint 18 ans.
À la suite d'un tollé général, Lord Taylor, le Lord Chief Justice, a augmenté le tarif à 10 ans. Le ministre de l'Intérieur, Michael Howard, a ajouté cinq années supplémentaires avant que la décision ne soit annulée par la Chambre des Lords, la plus haute juridiction du Royaume-Uni à l'époque.
La décision a ensuite été transmise au successeur de Lord Taylor, Lord Woolf, qui a rétabli en octobre 2000 le tarif initial de huit ans. Cela a permis à Venables et Thompson d'être libérés du domicile sécurisé des autorités locales dans lequel ils avaient été détenus.
Lorsqu'on lui a demandé s'il regrettait la décision, Lord Woolf a répondu mardi : « Non. Les gens peuvent se réformer. Je crois qu'il y en a peut-être dont les opinions sont tellement déformées qu'ils ne pourront jamais être libérés en toute sécurité, mais on ne peut pas en dire autant de ces deux jeunes hommes, Thompson et Venables. Ils étaient très jeunes.
Le juge à la retraite a fait ces commentaires sur The Judges: Power, Politics and the People, un nouveau podcast de l...
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