Aux Canaries, offrir une dernière demeure aux migrants morts en mer

"Ici repose un frère qui a perdu la vie en essayant de rejoindre nos côtes". Dans le cimetière du petit village d'Agüimes, aux Canaries, les niches funéraires 3.326 à 3.340 renferment les corps de 15 migrants retrouvés en mer il y a trois ans à bord d'un bateau sans aucun survivant.

Bartolomé Gómez, le fossoyeur du cimetière de ce village de l'île de Grande Canarie, a choisi, avec le prêtre, ces mots inscrits sur des plaques dorées. "Comme ça, les gens savent" qui est inhumé là, "même si nous ne savons pas qui ils sont".

Lors des funérailles, Bartolomé a pleuré. "Ils ont trouvé le bateau en pleine mer. Ils étaient déjà tous morts. De faim, de soif", raconte-t-il à l'AFP, encore ému.

Un bouquet de fleurs violettes illumine le mur blanc. "Des dames viennent fleurir leurs niches", car "ils n'ont personne pour le faire", dit-il. "Dans d'autres endroits, ils les abandonnent. Ça me fait mal".

- Des corps souvent non-identifiés -

María José Meilán, directrice de l'Institut médico-légal de Las Palmas, se souvient très bien de cette embarcation devenue un tombeau flottant.

Dans ce genre de situation, les médecins légistes doivent accomplir un travail minutieux de colle...
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