Les Alpes autrichiennes sont connues pour leurs sentiers de randonnée visuellement spectaculaires. Mais tout aussi séduisants sont les somptueux hôtels spa où les randonneurs peuvent détendre leurs membres endoloris dans un labyrinthe de saunas et de hammams, tous parfumés à l'eucalyptus. Et aucun spa n'est plus labyrinthique que les grottes radioactives dans lesquelles je me suis retrouvé (nu) à Bad Gastein.

Cette élégante ville thermale a été construite sur un perchoir rocheux à côté d'une cascade spectaculaire au cours des années de déclin de l'empire austro-hongrois : à la fin du XIXe et au début du XXe siècle, les hôtels de la Belle Époque exploitaient les eaux thermales riches en radon pour proposer des séjours curatifs aux visiteurs bourgeois.

Alors que prendre les eaux était passé de mode, bon nombre de ces joyaux ont été fermés, bien que Bad Gastein soit une destination de ski animée en hiver. La ville aurait pu copier de nombreuses autres stations de ski, notamment celles de Suisse, et permettre la construction de nouveaux bâtiments un peu partout à flanc de montagne. Au lieu de cela, dans son réaménagement post-confinement, il a veillé à ce que tous les « nouvea...
[Courte citation de 8% de l'article original]