À chaque fête, quelle que soit l’occasion, ma boisson préférée est l’eau gazeuse au citron vert. Je n'ai jamais, pas une seule fois, été ivre, ni même fini une portion complète d'alcool. La seule fois où j’ai failli le faire (grâce à une demi-portion de vin chaud), mon rythme cardiaque s’est envolé, la pièce a tourné et mon visage est devenu rouge comme un panneau d’arrêt… tout cela avant de m’effondrer devant un professeur d’université à un événement académique.
La responsabilité de mon aversion pour l'alcool incombe entièrement à ma génétique : comme environ 500 millions d'autres personnes, pour la plupart d'origine asiatique, je suis porteuse d'une mutation génétique appelée ALDH2*2 qui m'amène à produire des versions défectueuses d'une enzyme appelée aldéhyde déshydrogénase. 2, empêchant mon corps de décomposer correctement les composants toxiques de l’alcool. Ainsi, chaque fois que je bois, toutes sortes de poisons appelés aldéhydes s’accumulent dans mon corps – une situation difficile que mon visage annonce à tout le monde autour de moi.
Selon une logique évolutive, moi et les autres personnes souffrant de ce qu'on appelle les bouffées d'alcool (également connues sous le nom d'éclat asiatique) ne devraient pas exister. L’alcool n’est pas la seule source d’aldéhydes dans le corps. Nos propres cellules produisent également naturellement ces composés, et ils peuvent causer toutes sortes de ravages sur notre ADN et nos protéines s’ils ne sont pas rapidement éliminés. Ainsi, même au départ, les bouffées de chaleur transportent des toxines supplémentaires, ce qui les expose à un risque plus élevé de développer une multitude de problèmes de santé, notamment le cancer de l'œsophage et les maladies cardiaques. Et pourtant, d’une manière ou d’une autre, notre cohorte de personnes, avec son bagage génétique...
[Courte citation de 8% de l'article original]