Purbasha Roy a tenu la main de sa fille de 9 ans et lui a montré l'installation artistique imposante : des boutons roses en fleurs symbolisant des embryons, des coupes menstruelles en forme de bouquet, des trompes de Fallope descendant des coins du plafond.
L'œuvre, qui fait partie d'un pavillon de fortune destiné à vénérer la déesse hindoue Durga, a été conçue pour briser les tabous en Inde concernant la menstruation. Et il avait une cible claire : un démon mi-homme mi-taureau aux pieds de Durga, a expliqué un organisateur à Mme Roy et à d’autres, représentait la « police morale » – la société patriarcale indienne.
Le pavillon était l'un des centaines, dont beaucoup étaient politiquement pointus, qui parsemaient Calcutta lors d'un festival de cinq jours appelé Durga Puja, un événement qui redonne vie à cette ville étouffante et endormie chaque année comme si elle était secouée par un courant à haute tension. Mi-Mardi Gras, mi-Noël, ce festival, qui s'est terminé mardi, est la fête religieuse la plus importante pour les hindous dans cette partie de l'est de l'Inde.
Des dédales denses du vieux Calcutta aux parcs et aux appartements de la ville, les pavillons de fortune, dont beaucoup sont extrêmement élaborés et colorés, présentent des idoles faites à la main de la déesse à trois yeux Durga, ses 10 bras écartés. La déesse, tenant une lance et une massue, incarne à la fois les prouesses martiales et la douce maternité – la victoire du bien sur le mal.
Au cours des dernières années, les pavillons du festival sont passés d’œuvres d’art traditionnelles à des installations de haute technologie représentant des idées progressistes, alors même que le parti de droite Bharatiya Janata du Premier ministre Narendra Modi a resserré son emprise sur l’Inde.
Les thèmes de cette année comprenaient les difficultés rencontrées par les conducteurs de pousse-pousse automatique ; le travail et la traite des enfants et les abus sexuels sur les jeunes filles ; et les souffrances dans l’État indien de Manipur, où M. Modi a été accusé d’indifférence au milieu d’une guerre ethnique m...
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