Lorsque l’équilibre de notre corps est menacé, principalement par des infections, des blessures ou des coups, un ancien mécanisme de protection vient à la rescousse : l’inflammation.
"La principale caractéristique de la réponse inflammatoire est l'émission de signaux chimiques pour mobiliser les cellules du système immunitaire vers un endroit spécifique du corps", explique Jaime Millán, chef du groupe de biologie cellulaire de l'inflammation au Centre de biologie moléculaire Severo Ochoa. (CBM, CSIC-UAM).
Et pas seulement ça. L’inflammation aide à son tour à réparer les tissus endommagés, à éliminer les déchets et à modifier les vaisseaux sanguins afin que les cellules immunitaires atteignent plus facilement la zone touchée.
Bien que l’inflammation soit essentielle à notre survie, tout est à sa juste mesure. « Lorsqu’il y a quelque chose dans notre corps qui a tendance à altérer son équilibre de manière chronique, le corps réagit. Et cela inclut tout, depuis les nutriments que nous absorbons jusqu’au vieillissement. C’est pour cette raison que, ces dernières années, les scientifiques ont réalisé que l’inflammation est une composante très importante de la plupart, sinon de la totalité, des pathologies, et en particulier des pathologies chroniques », explique Millán.
Le chercheur donne l’exemple de l’excès de cholestérol : il s’accumule dans les vaisseaux sanguins, ce qui amène les cellules environnantes à commencer à émettre les signaux chimiques susmentionnés à des niveaux faibles, mais constants. Les cellules du système immunitaire ne peuvent pas aller jusqu’à la source de l’infection et l’éradiquer car elle n’existe pas en tant que telle. Au lieu de cela, ils s’accumulent sous les vaisseaux, se transforment et commencent à sécrét...
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