Tim Peake doit sortir de sa retraite pour diriger la première mission d’astronaute britannique dans l’espace, selon The Telegraph.
L'Agence spatiale britannique s'associe à Axiom Space – la société spatiale basée à Houston – pour renvoyer le Major Peake vers la Station spatiale internationale (ISS), aux côtés de trois astronautes britanniques de l'Agence spatiale européenne (ESA).
L'équipe passera jusqu'à deux semaines sur l'ISS, menant des recherches scientifiques, démontrant de nouvelles technologies et participant à des activités de sensibilisation.
Ce sera la première fois que la Grande-Bretagne mènera une mission indépendante, même si elle sera soutenue par l'ESA.
Les universités britanniques, les instituts de recherche et les entreprises privées ont été invités à soumettre des idées d’expériences et de projets technologiques qui pourraient être réalisés au cours de la mission.
George Freeman, le ministre des Sciences, devrait annoncer l'accord entre Axiom et l'UKSA mercredi matin à la Bourse de Londres.
Le Dr Paul Bate, directeur général de l'Agence spatiale britannique, a déclaré : « Cet accord ouvre la voie aux astronautes britanniques pour mener des recherches scientifiques en orbite et inspirer des millions d'entre nous ici sur Terre. »