Il n’y a pas si longtemps, un soir, je parcourais les réseaux sociaux en parcourant les détritus de notre moment présent : des vidéos de terroristes en Israël décapitant un homme avec une houe de jardin. Un extrait de Donald Trump cruel et narcissique. Images de foules agressant physiquement un inconnu solitaire avec lequel ils ne sont pas d'accord, le frappant alors qu'il est allongé sur le sol.
Tout cela est le produit de la vague montante de déshumanisation qui a déferlé sur le monde. Les dates célèbres de notre siècle témoignent de ce grand déploiement de barbarie : le 11 septembre 2001 ; 6 janvier 2021 ; 7 octobre 2023. Les causes de cette culture croissante de déshumanisation sont presque trop nombreuses pour être comptées : tribalisme, racisme, dogmatisme idéologique, médias sociaux. Tout cela équivaut à une éviscération constante des normes morales qui peuvent faire de notre planète un endroit où vivre décent – et à leur substitution progressive par la méfiance, l’agressivité et la rage. La déshumanisation est toute manière de voir et d’agir qui cache le visage humain, qui refuse de reconnaître et de respecter la pleine dignité de chaque personne.
Puis, alors que je faisais défiler la page, je suis tombé sur une courte vidéo d'une interview que l'auteur James Baldwin a donnée il y a plusieurs décennies. « Il n’y a peut-être pas autant d’humanité dans le monde qu’on le souhaiterait, mais il y en a », a-t-il déclaré. "Il y en a plus qu'on pourrait le penser." Il s'exprimait avec gravité et conviction morale, ses yeux rivés sur l'intervieweur, qui était hors champ. "Promenez-vous dans les rues de n'importe quelle ville, n'importe quel après-midi, et regardez autour de vous", a-t-il poursuivi. « Ce dont vous devez vous rappeler, c’est que ce que vous regardez, c’est aussi vous. Tous ceux que vous regardez, c’est aussi vous. Vous pourriez être cette personne. Tu pourrais être ce monstre, tu pourrais être ce flic. Et vous devez décider vous-même de ne pas l’être.
Ici, au milieu du flux corrosif de la déshumanisation, se trouvait l’image même d’un humaniste provocateur. C'était quelqu'un qui avait organisé sa vie autour des grands efforts humanistes : essayer de voir l'autre dans toute sa complexité et sa profondeur. Pour essayer de vous voir avec humilité, conscience de soi et compassion. Essayer d’agir de manière attentionnée, juste et perspicace. Surtout, essayer de voir le monde du point de vue d’une autre personne.
En ces temps violents et vicieux, cet évangile humaniste de curiosité et de respect des autres peut sembler désespérément courtois et naïf. Mais je vous assure que l’humanisme est une manière d’être réaliste et pratique. La capacité de comprendre les personnes avec lesquelles vous avez affaire est pratique. Diriger avec respect et curiosité est pratique. Avec rage, les déshumanisateurs nous entraînent dans une spirale mortelle d’animosité et de méfiance. Courageusement et efficacement, les humanistes tentent de freiner cette dérive. Au centre de toute famille, organisation et nation saine se trouve une compétence humaniste fondamentale : la capacité de voir les autres profondément, de les comprendre et de les faire se sentir vus, entendus et compris.
Nous parlons parfois de démocratie comme s’il s’agissait simplement de voter et de tout ce qui se passe dans les législatures. Mais, à la base, la démocratie libérale est une série de rencontres humaines concrètes : persuasion, argumentation, négociation, compromis. C’est un point de vue qui rencontre un tas d’autres points de vue dans l’e...
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