La ligne ferroviaire classique de Prague à Vienne en passant par la Bohême du Sud a été reléguée au statut secondaire dans les années 1970, mais elle offre encore aujourd'hui l'un des voyages ferroviaires les plus attrayants d'Europe centrale. Jamais pressés, mon partenaire et moi avons décidé plus tôt ce mois-ci de parcourir la longueur du chemin de fer de l'Empereur François-Joseph en trains lents.

Nous aurions bien sûr pu sauter à bord d'un des services rapides de Railjet qui relient Prague à Vienne via Brno en un peu plus de quatre heures. Mais nous avions envie de voyager à travers une région isolée du sud de la Bohême en recréant une expérience de voyage lent à l’époque des Habsbourg.

Remontée à 1873, Vienne accueillait l’Exposition universelle tout en célébrant les 25 ans du règne de l’empereur François-Joseph. Le chemin de fer récemment ouvert reliant la Bohême à la capitale autrichienne porte le nom du monarque et était très utilisé par les voyageurs de Prague à Vienne désireux de visiter l'Exposition universelle avant sa fermeture le 31 octobre 1873. À cette époque, il y avait quatre liaisons directes des trains parcourent chaque jour le chemin de fer François-Joseph de Prague à Vienne, le plus rapide étant un express de jour avec des wagons de première classe, prenant neuf heures, et le plus lent un train de nuit qui prenait 18 heures pour un trajet tra...
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