Deux femmes rescapées de l'enfer. Le mouvement islamiste palestinien Hamas a affirmé lundi avoir libéré deux otages enlevées lors de son attaque sur le territoire israélien le 7 octobre et détenues depuis dans la bande de Gaza, sous son contrôle. Le porte-parole de la branche militaire du Hamas, Abou Obeida, a indiqué dans un communiqué que les deux femmes avaient été libérées "pour des raisons humanitaires pressantes", grâce à une médiation du Qatar et de l'Égypte. Une source gouvernementale israélienne a confirmé à LCI que les deux otages, qui sont Israéliennes, ont bien été relâchées.
La presse égyptienne a indiqué qu'elles arrivaient au terminal de Rafah, dans le sud de la bande de Gaza. La chaîne de télévision Al Qahera a diffusé une vidéo montrant deux femmes présentées comme les otages libérées, alitées dans un véhicule de la Croix-Rouge avant d'être transférées vers des ambulances égyptiennes au point de passage de Rafah, des images à retrouver dans la vidéo en tête d'article. Le Comité international de la Croix-Rouge (CICR) a indiqué de son côté avoir facilité leur libération. "Nous espérons qu'ils seront bientôt de retour auprès de leurs proches", a écrit sur le réseau X (ex-Twitter) l'organisation basée à Genève.
Cette libération, qui intervient trois jours après celle de deux Américaines, une mère et sa fille, a été confirmée de source gouvernementale israélienne à LCI. Cette source a aussi précisé que les deux ressortissantes israéliennes se trouvaient bien au terminal de Rafah. Il s'agit selon elle de deux octogénaires, Yocheved Lifshitz et Nourit Kuper, respectivement âgées de 85 et 80 ans. Elles avaient été prises en otages au côté de leurs maris lors de l'attaque sanglante du Hamas, le 7 octobre. Selon nos informations, toutes deux sont des militantes pacifistes qui s'occupent de la logistique pour acheminer des patients palestiniens atteints de cancer depuis Gaza jusqu'aux hôpitaux israéliens.
Leurs époux sont en revanche toujours en captivité. Selon le journal israélien Haaretz, Yocheved Lifshitz et son mari Oded ont quatre enfants, onze petits-enfants et un arrière-petit-enfant. Le forum des otages et des familles de disparus a salué pour sa part cette libération, tout appelant les responsables de l'État hébreu et du monde entier à "ramener tout le monde à la maison immédiatement". "Il s'agit d'une mission nationale et mondiale de la plus haute importance", a-t-il déclaré.
Un porte-parole de la branche armée du Hamas a affirmé dans une déclaration que le groupe islamiste palestinien a tenté de libérer les deux octogénaires vendredi, mais a assuré qu'Israël avait "refusé de les recevoir", selon The Guardian. Le mouvement a par ailleurs accusé Tel-Aviv d'avoir "violé à huit reprises les arrangements régissant l'opération de libération qui avaient été convenus avec les médiateurs pour qu'elle soit menée à bien".
Plus de 220 otages israéliens, et étrangers ou binationaux ont été recensés par Israël. Ils ont été enlevés et emmenés à Gaza par le mouvement islamiste palestinien lors d'une attaque sanglante sans précédent le 7 octobre, qui a déclenché une guerre, Israël pilonnant depuis la bande de Gaza pour "anéantir" le mouvement islamiste.
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