Le problème est de taille : de nouveaux médicaments puissants mais coûteux pourraient aider bon nombre des 100 millions d’adultes américains souffrant d’obésité et atténuer un grave problème de santé publique.
Mais comment le pays peut-il se permettre des traitements à vie pour autant de personnes, avec des prix par patient allant d’environ 900 à 1 300 dollars toutes les quatre semaines ?
Certains chercheurs, comme le Dr Walter C. Willett, professeur d'épidémiologie et de nutrition à l'université Harvard T.H. Chan School of Public Health, ont averti que les médicaments pourraient ajouter 50 pour cent aux dépenses de santé du pays.
« Vous pouvez voir cette montée en flèche complètement incontrôlable », a-t-il déclaré.
Mais un facteur est souvent laissé de côté dans ces discussions : les prix catalogue des médicaments sont généralement très différents des prix nets que les entreprises reçoivent après avoir conclu des accords secrets avec les assureurs maladie ou les intermédiaires appelés gestionnaires de prestations pharmaceutiques. Les entreprises ne révèlent généralement pas leurs prix nets, mais il existe des sources de données qui peuvent être utilisées pour les estimer.
Un article récent publié par l'American Enterprise Institute a révélé que les prix nets des nouveaux médicaments contre l'obésité ne représentent qu'une fraction des prix catalogue annuels publiés.
Et même si les prix des médicaments restent hors de portée pour beaucoup, les économistes prévoient qu’ils vont bientôt baisser. Plus d’une douzaine d’entreprises développent des médicaments contre l’obésité. À mesure qu’ils entrent sur le marché, un plus grand choix devrait faire chuter les prix, comme cela s’est produit avec d’autres médicaments coûteux.
"Je prédis qu'à mesure que la concurrence s'intensifie, les prix diminueront en conséquence", a déclaré Jalpa Doshi, professeur de médecine et directeur de l'unité d'évaluation économique à l'Université de Pennsylvanie.
Pour l’instant, les fabricants récoltent les fruits de la forte demande.
Les investisseurs s'attendent à ce que Novo Nordisk, le fabricant de Wegovy, réalise un chiffre d'affaires de 4 milliards de dollars cette année. L’autre médicament de la société, Ozempic, devrait rapporter 11 milliards de dollars. Les médicaments génèrent une telle aubaine qu’ils représentent la quasi-totalité de la dernière croissance économique au Dan...
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