Un chœur d'avocats, de représentants de l'industrie et d'experts de la santé ont accusé The Block d'utiliser des produits qui, selon eux, pourraient être liés à une épidémie dévastatrice.
La silicose, une maladie incurable liée au travail causée par l'inhalation de poussière de silice, est devenue très répandue ces dernières années.
En conséquence, la pierre reconstituée, un matériau couramment recherché utilisé dans les plans de travail de cuisine et de salle de bain pour les rénovations et les nouvelles constructions en Australie, gagne peu à peu une étiquette indésirable dans l'industrie sous le nom de « nouvel amiante ».
La pierre reconstituée a exposé un quart de million de commerces australiens, selon une étude récente.
L'Université Curtin a estimé que plus de 275 000 travailleurs, principalement des ouvriers, ont été exposés à des niveaux élevés de poussière cancérigène.
L'étude prévoyait que jusqu'à 103 000 travailleurs recevraient un diagnostic de silicose.
Le matériau est sans danger pour les personnes vivant dans la maison où il a été installé, mais pour être considéré comme sûr sur le lieu de travail, il doit être coupé humide par des travailleurs portant un équipement de protection complet.
De nombreux appels sont lancés pour que l'Australie réglemente mieux, voire interdise, la pierre manufacturée contenant de la silice.
La « condamnation à mort » d’un travailleur australien
L’un de ces travailleurs australiens est Andrew Osborn de Reservoir, qui a travaillé avec la pierre dans un atelier pendant près d’une décennie entre 2010 et 2020.
Il a déclaré à news.com.au qu'il avait passé des années à travailler six jours par semaine à tailler la pierre à l'aide d'outils manuels avant de passer aux machines.
"Je ne suis pas fumeur, mais j'ai développé une toux persistante environ cinq ans plus tard", a-t-il déclaré.
"On m'a toujours dit que c'était un virus ou quelque chose comme ça."
Ce n’est qu’en 2020 qu’il a reçu le diagnostic qu’il a qualifié de « condamnation à mort ».
M. Osborn, 39 ans, n'a pas encore contracté de cancer.
Pourtant, son quotidien périlleux entraîne un essoufflement sévère, de faibles niveaux d’énergie et un système immunitaire affaibli, le rendant constamment malade d’infections virales.
« Si la situation empire, elle risque de devenir bien pire », a-t-il décla...
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