Les politiciens ont demandé que la protection contre les inondations soit une priorité et certains ont accusé les « fanatiques du climat » de mettre des vies en danger en s’opposant aux projets.
Une enquête menée par Sunday Independent sur 44 plans de secours contre les inondations supervisés par l'OPW montre qu'au moins la moitié des projets ont connu des retards importants et sont en retard sur le calendrier.
Les communautés de 12 comtés différents sont touchées par les retards.
D’autres plans d’inondation tant attendus n’ont pas de calendrier officiel et ne semblent pas près d’être mis en œuvre, malgré des années de consultation, de travaux de terrain et d’études techniques.
Dans de nombreux cas, les défenses ont été retardées en raison de préoccupations environnementales ou de l'impact potentiel sur la faune.
Les projets retardés comprennent cinq plans d'inondation à Cork, notamment à Midleton, où la montée des eaux après des pluies torrentielles la semaine dernière a décimé certaines parties de la ville. Les habitants estiment qu'environ 150 entreprises et des dizaines de foyers ont été touchés.
La tempête Babet détruit l’entreprise de Cork
L'OPW a déclaré que les plans de secours contre les inondations dans la ville visent à protéger 580 propriétés, dont 400 maisons.
Les habitants de la région estiment que les retards exposent la ville à des risques accrus.
Tous les plans de secours contre les inondations de l’OPW comportent généralement cinq phases.
Les délais publiés en 2017 pour les plans de Midleton indiquaient qu'ils devraient passer de la première étape de conception préliminaire à une deuxième phase d'ici 2018. Ce calendrier a été ajusté depuis.
Un calendrier mis à jour rendu public plus tôt cette année indiquait que la deuxième étape commencerait cette année et se terminerait l'année prochaine. Mais la construction ne devrait pas démarrer avant 2026, et il est peu probable que le projet soit achevé avant 2028.
L'OPW a déclaré que le conseil du comté de Cork dirige le plan Midleton et qu'une option privilégiée pour protéger 580 propriétés a émergé après une analyse et un engagement approfondis.
"Le projet fournira une protection contre les inondations des rivières Dungourney et Owenacurra", a déclaré une porte-parole de l'OPW.