Cet été, j’ai passé plusieurs jours en Israël à discuter avec des gens qui avaient peur pour l’avenir de leur pays. À ce moment-là, ils n’étaient pas concentrés sur le terrorisme, sur Gaza ou sur le Hamas. Ils craignaient quelque chose de différent : l’émergence d’un Israël non démocratique, une autocratie de facto. En janvier, le Premier ministre Benjamin Netanyahu et son ministre de la Justice avaient annoncé un ensemble de « réformes » judiciaires qui, prises ensemble, auraient donné à leur gouvernement de coalition le pouvoir de modifier les institutions juridiques israéliennes à leur propre avantage politique. Leurs motivations étaient mitigées. Netanyahu, qui est jugé pour corruption, tenait à éviter la prison. Certains de ses partenaires de coalition voulaient que les tribunaux cessent d’entraver leurs projets de création de nouvelles colonies israéliennes en Cisjordanie, d’autres qu’ils maintiennent des exemptions militaires pour les communautés religieuses orthodoxes. Tous étaient intéressés à faire tout ce qui était en leur pouvoir pour rester au pouvoir, sans l’entrave d’un système judiciaire indépendant.
En réponse, les Israéliens ont créé un mouvement de masse capable d’organiser de longues marches et d’énormes manifestations hebdomadaires, chaque samedi soir, dans les villes et villages du pays. Contrairement à des mouvements de protestation similaires dans d’autres pays, celui-ci ne s’est pas essoufflé. Grâce au soutien financier et logistique de l'industrie technologique israélienne, le secteur économique le plus dynamique du pays, ainsi qu'à des équipes organisées de personnes issues du monde universitaire et de la réserve militaire, les manifestations se sont poursuivies pendant de nombreux mois et ont réussi à bloquer certains des les changements juridiques proposés. J’essayais de comprendre pourquoi ces manifestations israéliennes avaient réussi, et j’ai donc rencontré des dirigeants de l’industrie technologique, des réservistes de l’armée, des étudiants et un célèbre physicien des particules, qui avaient tous participé à l’organisation et au maintien des manifestations.
Après l’attaque surprise du Hamas contre le sud d’Israël au début du mois, j’ai réécouté les enregistrements de ces conversations. Dans presque chacun d’entre eux, il y avait une note d’avertissement à laquelle je n’avais pas prêté suffisamment attention à l’époque. Quand j’ai demandé ...
[Courte citation de 8% de l'article original]