Jeff Bezos aime surprendre. En itinérance au siège mondial d’Amazon en 2013, le magnat a promis à une équipe de télévision la moitié de sa fortune si elle parvenait à deviner la dernière innovation de son entreprise. Ils n'ont pas.

« Oh mon Dieu », s’est exclamé l’un de ses invités, les yeux écarquillés, en apercevant des drones de livraison autonomes.

Bezos, un optimiste autoproclamé, a suggéré que cela pourrait se produire d’ici 2017, ou peut-être 2018. « Je sais que cela ressemble à de la science-fiction. Ce n’est pas le cas », a-t-il déclaré à 60 Minutes sur CBS en 2013. Dix ans plus tard, dans un nombre limité d’endroits à travers le monde, cela n’est pas encore devenu une réalité.

Pourtant, cette semaine, Amazon a annoncé qu'il étendait son service de livraison par drone au Royaume-Uni et en Italie et qu'il développait son service aux États-Unis. Amazon n’est qu’un acteur – très important – qui croit qu’une avancée décisive est à sa portée.

Les progrès ont clairement été lents. Mais les opérateurs confrontés à des obstacles réglementaires stricts n’ont pas tardé à vanter l’ampleur de leurs programmes à petite échelle. Walmart, un autre géant de la vente au détail, affirme avoir effectué plus de 10 000 livraisons par drone depuis son premier regard vers le ciel il y a deux ans. Il a jugé bon de marquer cette étape ...
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