Lundi 9 octobre à 14h45, le commissaire hongrois de l'UE, Olivér Várhelyi, a annoncé que tous les paiements de l'UE aux Palestiniens seraient « immédiatement suspendus ».
"L'ampleur de la terreur et de la brutalité contre Israël et son peuple constitue un tournant. Il ne peut plus y avoir de statu quo", a déclaré le commissaire sur X, anciennement Twitter.
Le message a immédiatement provoqué la consternation dans les capitales européennes, notamment à Dublin.
Pire encore, cela a déclenché une chaîne de confusion très préjudiciable sur la réponse de l'UE aux attaques terroristes du Hamas et à la campagne de bombardements d'Israël à Gaza, culminant avec la controverse sur la visite de la présidente de la Commission Ursula von der Leyen en Israël quelques jours plus tard, que le président Michael D. Higgins a décrite. comme "imprudent" et qui, selon le Taoiseach Leo Varadkar, "manquait d'équilibre".
L’ampleur de la terreur et de la brutalité contre Israël et son peuple constitue un tournant. Il ne peut y avoir de statu quo. En tant que plus grand donateur des Palestiniens, la Commission européenne examine l'ensemble de son portefeuille de développement, d'une valeur totale de 691 millions d'euros ⤵️
– Oliver Varhelyi (@OliverVarhelyi) 9 octobre 2023
Les violents échanges au sein du Dáil indiquent que cette question deviendra brûlante à l’approche des prochaines élections.
"Il s'agit d'une question de politique intérieure très sensible et elle créera un fossé pour le Sinn Féin", a déclaré une source haut placée.
Les attitudes très différentes de l’Europe face aux conflits
Cependant, toute cette affaire en dit long sur la façon dont l’UE peine souvent à concilier 27 attitudes très différentes à l’égard du conflit israélo-palestinien.
Cela concerne les régions historiques et sociales.
L’Allemagne et l’Autriche ont depuis longtemps montré un soutien indéfectible à Israël, et cela est également vrai pour les pays d’Europe centrale et orientale qui ont rejoint le groupe en 2004, notamment la Hongrie et la Tchéquie, et plus récemment la Pologne.
Dans d’autres pays, en particulier ceux qui comptent une importante population arabe ou musulmane, ou ceux dont les gouvernements sont de gauche, il existe une plus grande sympathie pour la cause palestinienne.
Des luttes institutionnelles étaient également en jeu. Les États membres gardent jalousement leur rôle de responsables de la politique étrangère.
"Nous trouvons très, très difficile en tant qu'UE de formuler et d'articuler une politique claire et cohérente qui représente 27 Etats membres", a déclaré une source proche du processus.
Le voyage de la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen en Israël a suscité beaucoup de chaleur (Photo d'archives)C’est à 16h40, le samedi 7 octobre, alors que le Hamas continuait de tuer des centaines de civils israéliens, que la première riposte de l’UE a débarqué.
La présidente von der Leyen, qui devait s'adresser à un rassemblement politique à Bordeaux, a émis la condamnation « la plus ferme possible » au fur et à mesure que les informations filtraient.
"Israël a le droit de se défendre. L'Union européenne se tient aux côtés d'Israël dans cette épreuve", a-t-elle déclaré.
Cependant, les capitales étaient déjà en train de rédiger une réponse.
Pour l’UE, parvenir à une position commune sur une crise mondiale est souvent une tâche difficile, ligne par ligne, mot par mot, pas plus que lorsqu’il s’agit du Moyen-Orient.
Le point de départ, croyez-le ou non, est une déclaration de neuf paragraphes des dirigeants de l'UE lors d'un sommet en 2013, soutenant une solution à deux États, promettant de financer un État palestinien émergent, déplorant l'expansion des colonies israéliennes en Cisjordanie, mais en soutenant les aspirations légitimes d'Israël.
Le langage de la déclaration de l'UE divise les États membres
À 17h12, Josep Borrell, le chef de la diplomatie européenne chargé de coordonner la réponse, a publié une déclaration au nom des 27 États membres.
L'UE a condamné « dans les termes les plus fermes » les attaques aveugles du Hamas. Israël a le droit de se défendre « conformément au droit international ».
Le lendemain, le journal israélien iNews24, citant des sources diplomatiques, rapportait que la déclaration de M. Borrell avait été édulcorée.
"L'UE a voulu émettre une déclaration plus dure mais le Luxembourg, l'Irlande et le Danemark ont refusé de qualifier le Hamas d'organisation terroriste", indique un tweet consulté 1,7 million de fois.
Cela a suscité une vive réaction de la part de Dublin.
"[Le ministère des Affaires étrangères] confirme qu'il est catégoriquement faux que l'Irlande ait refusé d'accepter une référence au Hamas...
[Courte citation de 8% de l'article original]